Panamá relembra Omar Torrijos 45 anos após sua morte enigmática

Por Mario Hubert Garrido

O líder panamenho morreu em 31 de julho de 1981, quando a aeronave De Havilland Twin Otter (DHC-6), matrícula FAP-205, da então Força Aérea Panamenha, caiu nas encostas do Cerro Marta, na província central de Coclé.

Também morreram no acidente o piloto Azael Adames, o copiloto Víctor Rangel, a dentista Teresa Ferreira, o sargento Ricardo Machazek, o mecânico Eric Rivera e o auxiliar Jaime Correa.

A versão oficial atribuiu o acidente às condições meteorológicas adversas que a aeronave encontrou durante o voo. No entanto, ao longo dos anos, hipóteses que sugerem a possibilidade de um ataque têm persistido.

Testemunhos de agricultores da região, recolhidos pelo jornalista René Hernández, indicaram que, antes do impacto, foram ouvidas duas explosões e, posteriormente, viram a aeronave em chamas.

Da mesma forma, alguns dos primeiros militares que chegaram ao local relataram evidências que alimentaram dúvidas sobre a causa do acidente.

O economista americano John Perkins argumentou posteriormente que a morte de Torrijos não foi acidental e relacionou o evento a uma suposta operação da Agência Central de Inteligência (CIA).

Essa teoria foi apoiada em diferentes momentos por declarações de Moisés Torrijos, irmão do general, e do intelectual José de Jesús Martínez, embora nenhuma dessas versões tenha sido oficialmente confirmada.

Também veio à tona que documentos relacionados à investigação desapareceram durante a invasão americana do Panamá em dezembro de 1989, circunstância que contribuiu para manter em aberto as especulações sobre o ocorrido.

A hipótese de um assassinato permanece prevalente em amplos setores da sociedade panamenha. O escritor e jornalista colombiano Gabriel García Márquez, um colaborador próximo do líder panamenho, expressou sua convicção de que Torrijos enfrentava ameaças constantes e corria riscos além do que um líder de sua estatura poderia se dar ao luxo de correr.

Da mesma forma, seu biógrafo e amigo pessoal, o jornalista Zoilo G. Martínez, da agência espanhola EFE, argumentou em seu livro “As Guerras do General Omar Torrijos” que havia pelo menos 15 razões para eliminar o governante panamenho durante o período da Operação Condor, aludindo ao número de adversários que ele acumulou devido às suas políticas nacionalistas e à sua defesa da soberania do país.

Torrijos é considerado uma das figuras mais importantes da história panamenha contemporânea por liderar o processo que levou à assinatura dos Tratados Torrijos-Carter, assinados em 1977 com o então presidente dos EUA, Jimmy Carter, que possibilitaram a transferência do Canal do Panamá para a jurisdição panamenha em 31 de dezembro de 1999.

Mais de quatro décadas após seu desaparecimento, o legado político do militar e as circunstâncias de sua morte continuam sendo tema de debate histórico no país centro-americano, onde diversos setores mantêm a exigência de um esclarecimento definitivo das causas do ocorrido.