México, o USMCA e uma nova ordem comercial 

Por Lianet Arias Sosa

Correspondente-chefe no México

Embora os anúncios do presidente fossem esperados para 2 de abril, sua magnitude e escopo foram impressionantes: tarifas universais de 10% e um imposto mais alto para dezenas de nações, incluindo aliados próximos como Israel, Japão e União Europeia.

Segundo Berenice Ramírez, especialista do Instituto de Pesquisas Econômicas da Universidade Nacional Autônoma do México, “estamos entrando em uma nova fase depois de um mercado livre, onde foram estabelecidas regras que permitiram um crescimento significativo na globalização”.

Agora, caminha-se para “um sistema protecionista que busca fortalecer e devolver a economia norte-americana ao centro do poder econômico, embora já haja mudanças, principalmente a ascensão da China na Ásia”, disse o pesquisador sênior à Prensa Latina.

Os mercados de ações deram uma pausa sete dias depois, quando o presidente, segundo analistas, cedeu à turbulência no mercado de títulos e decretou uma pausa de três meses nos impostos mais altos, embora tenha mantido a alíquota universal de 10% e a aumentado para importações da China.

Em meio à incerteza, aos “guias” de jornais sobre como “não se perder” com os impostos de Trump e às tentativas de decifrar o “liga e desliga” das tarifas, apenas dois países sobreviveram ilesos ao regime estabelecido em 2 de abril, ou pelo menos sem tarifas adicionais: Canadá e México.

Até então, os parceiros comerciais de Washington no Acordo de Livre Comércio da América do Norte, conhecido aqui como USMCA, juntamente com a China, “monopolizaram” as ameaças do republicano, mesmo antes de ele assumir o cargo em 20 de janeiro.

Especificamente, ele acusou seus vizinhos de “não fazerem o suficiente” para impedir a passagem de migrantes e drogas, com ênfase no fentanil, que está causando uma crise de saúde cujos culpados a Casa Branca prefere apontar, com pouco foco em causas domésticas.

Dados de instituições americanas, como a Alfândega e Proteção de Fronteiras, contradizem o presidente ao revelar uma diminuição no fluxo de migrantes e substâncias ilícitas do México, enquanto no caso do Canadá os números sempre foram baixos.

Em seu discurso de 2 de abril, Trump criticou o USMCA, mas manteve isentos de tarifas os produtos cobertos pelo acordo, que abrange a maior parte do comércio dos dois países com os Estados Unidos, embora outros setores continuem sujeitos a tarifas.

ORIGENS DE UM TRATADO

Em 1947, o Acordo Geral sobre Tarifas e Comércio (GATT) estabeleceu as regras para uma grande parcela do comércio global, mas quatro décadas depois já mostrava sinais de inadequação diante de níveis mais complexos de comércio.

O site oficial da OMC oferece algumas pistas para entender o momento: a globalização econômica estava avançando, o comércio de serviços (não coberto pelas regras do GATT) era de grande interesse para os países e o investimento internacional havia aumentado.

Em meio a essa realidade, que levaria à criação da Organização Mundial do Comércio (OMC) em 1995, outros vínculos surgiram.

Segundo Mariana Aparicio, professora da Faculdade de Ciências Políticas e Sociais da Universidade Nacional Autônoma do México, a assinatura do Acordo de Livre Comércio da América do Norte (Nafta) ocorreu nesse contexto.

Em sua constituição inicial, não era um acordo tripartite; em vez disso, o Canadá conseguiu fechar um tratado com os Estados Unidos, e a nação latino-americana então “levantou a mão” e expressou interesse em também assinar um documento semelhante, disse Aparicio à Prensa Latina.

Ela explica que foi assim que se chegou a uma negociação tripartite, na qual, segundo a especialista, os Estados Unidos atuam como uma dobradiça: há laços muito fortes entre o Canadá e os Estados Unidos e o México e os Estados Unidos, e uma relação “bastante complicada, um tanto distante” entre o México e o Canadá.

Apesar de promessas como redução da migração e padrões de vida no México mais próximos dos vizinhos do norte, especialistas apontam que o acordo não trouxe tanta prosperidade e teve um impacto devastador no setor agrícola.

O grande perdedor “da globalização e da tomada de decisões do Estado mexicano, é claro, foi o campo, um campo que foi abandonado”, ressalta Aparicio, acrescentando que a soberania alimentar estava perdendo cada vez mais terreno.

Durante o período neoliberal (1982-2018), marcado pelo impulso privatizador, o crescimento econômico foi fraco, e a “vantagem competitiva” do México não era nada mais nada menos que a existência de baixos salários para atrair investimentos.

O início do primeiro mandato de Donald Trump em 2017 marcou uma virada no caminho do acordo, que o presidente chamou de “o pior acordo comercial da história”, também “culpado” de perdas de empregos em estados do cinturão industrial de seu país.

Segundo Ramírez, a implementação do Acordo Estados Unidos-México-Canadá (USMCA), que substituiu o NAFTA em 2020, manteve a mesma abordagem de livre mercado, mas incorporou aspectos como o comércio eletrônico e ampliou as regras sobre o conteúdo de origem de cada bem.

A especialista também menciona uma revisão mais sistemática, o respeito às normas trabalhistas, especialmente no setor automotivo, e acordos sobre boas práticas ambientais, questão que, em sua opinião, o Canadá continua violando com a mineração a céu aberto fora de seu território.

SOMENTE ACORDO COM A VIDA

Ao desferir seu golpe no comércio global, Trump também aproveitou o dia 2 de abril para afirmar que o USMCA é “o pior acordo comercial já feito” (déjà vu?), apesar de tê-lo assinado ele mesmo, e pediu apoio do Congresso para finalizá-lo.

É uma afirmação forte, mas em termos de ações, há uma exceção para o México e o Canadá: há muitas coisas que fazem ambos “parecerem um porco-espinho: você não pode ‘comê-lo’ assim porque ele tem espinhos”, disse o analista Marcos Arias ao La Jornada.

Mais de três décadas depois da assinatura do primeiro acordo entre esses países, ninguém nega uma de suas consequências mais claras: o altíssimo nível de integração das economias em uma área que representa 30% do produto interno bruto mundial.

Em fevereiro passado, o secretário de Economia, Marcelo Ebrard, usou o exemplo de um único pistão para ilustrar essas ligações: “Ele cruza a fronteira oito vezes — você consegue imaginar isso? — começa a ser fundido em Ontário, o México o finaliza e finalmente é vendido nos Estados Unidos”.

A nação latino-americana também desbancou a China em 2023 para se tornar o principal parceiro comercial de seu vizinho do norte, então um imposto aqui teria consequências significativas não apenas para o México, mas também para os Estados Unidos.

Vozes de ambos os lados da fronteira alertam que o impacto fundamental das tarifas gerais de Trump sobre produtos mexicanos, se implementadas, teriam sido sobre milhões de famílias nos Estados Unidos, que veriam os preços dispararem em uma grande variedade de produtos.

Não é nenhuma surpresa, então, que no chamado “Dia da Libertação” (para outros, “Dia da Inflação” ou “loucura tarifária”) Trump tenha rejeitado 14 acordos de livre comércio com várias nações ao redor do mundo, mas deixado o USMCA quase intacto.

Também não é surpreendente, considerando o relacionamento que o governo mexicano, e especialmente a presidente Claudia Sheinbaum, conseguiu construir com seu vizinho errático. Sua sagacidade, compostura e prudência foram elogiadas por diplomatas, autoridades governamentais e representantes de inúmeros setores.

Soma-se a isso os resultados do governo em áreas como segurança, com 17 mil pessoas presas por crimes de alto impacto e mais de 140 toneladas de drogas apreendidas em seis meses, além da queda na entrada de fentanil nos Estados Unidos.

Com o equilíbrio atual a favor de seu país, Sheinbaum, no entanto, optou por continuar promovendo o Plano México, negociar melhores termos em relação às tarifas sobre aço, alumínio e automóveis, e promover possibilidades de complementaridade em direção ao sul do continente.

Às vésperas de uma revisão do USMCA no ano que vem, e além de defender o acordo, do qual dependem milhões de empregos, a nação aspira construir um caminho de certeza em tempos de incerteza, caos e um parceiro comercial imprevisível.