Uruguai, por estradas verdes e eficiência energética

Aconteceu enquanto eu entrevistava o então alto funcionário do Ministério da Indústria, Energia e Minas, num daqueles dias em que o Uruguai produzia quase 100% da sua eletricidade através de energias renováveis ​​(hidráulica, biomassa, fotovoltaica e eólica).

O país sul-americano entrou no século 21 com uma matriz composta por usinas de geração hidrelétrica e térmica, consumidoras de combustíveis fósseis e emissoras de gases de efeito estufa na atmosfera, e embora a base fosse hidráulica, o país era muito dependente do ciclo das chuvas. e importações de petróleo.

Hoje se destaca na América Latina em uma lista que a nível global conta com 128 países no índice Trilemma, elaborado pelo Conselho Mundial de Energia que mede segurança energética, equidade e sustentabilidade ambiental.

Agora estamos passando pela segunda etapa da transição energética, com estradas verdes desobstruídas, destacou Cantero.

VONTADE POLÍTICA COMPARTILHADA

São tempos eleitorais e, portanto, de polarização diante das eleições nacionais que em outubro decidirão as eleições de deputados, senadores e a presidência da República Oriental do Uruguai.

Mas na questão energética há vontade política na estratégia do país, disse Fitzgerald Cantero, que se demitiu do Ministério da Indústria, Energia e Minas para fazer campanha pelo Partido Nacional, agora no governo.

Em sua conversa com a Prensa Latina referiu-se à aprovação em 1997 de uma lei-quadro regulatório que pôs fim ao monopólio estatal na geração de eletricidade, apesar de dois referendos fracassados ​​contra ela.

A partir de 2005, com o governo da Frente Ampla do presidente Tabaré Vázquez, a ampliação da matriz energética começou com a ajuda da tecnologia e das primeiras gerações não convencionais através da biomassa. Depois segue-se a energia eólica, depois a fotovoltaica e “consolida-se a política de Estado”.

Consolidação e expansão da energia elétrica no Uruguai“Podemos discutir se mais megabytes, menos megabytes, se mais eólica ou solar, se deve ser instalado hoje ou daqui a dois anos; São debates técnicos válidos e bem-vindos.

“Mas há uma visão partilhada de que a expansão será sobre energias renováveis ​​e, entre elas, a maior que será instalada nos próximos anos será a solar. E isso também não está em discussão”, disse o ex-diretor.

CONTA DE ELETRICIDADE CARA

O Uruguai é um país caro em bens e serviços, lamenta meu entrevistado ao reconhecer a opinião predominante entre a população de que a conta de luz é cara. “Residencial é o mais caro”, aceitou.

Há quem defenda que alguns dos investimentos privados em energia garantem a sua rentabilidade com lucros acima das médias internacionais.

A electricidade tem várias componentes quando se faz a estrutura de custos e fixação de preços: contratos de longo prazo de produção, preços da rede, manutenção, bem como as particularidades do país que em termos comparativos a tornam mais cara face a outros locais, argumentou.

Em apoio ao consumidor, esta empresa estabeleceu tarifas duplas e triplas, para evitar cobranças nos horários de pico e baixar o preço. Depois, uma série de promoções e ajustamentos tarifários na electricidade e nos combustíveis líquidos foram presumidos abaixo da inflação e das taxas de importação, argumentou.

MERCADO ELÉTRICO

A Administração Nacional de Usinas e Transmissões Elétricas (UTE) detém o monopólio da distribuição, mas junto com a estatal existem operadores privados que geram energia.

A maioria vende à entidade pública por contrato, outros colocam-no no sistema e cobram ao preço de mercado prevalecente. Agora a venda de energia elétrica ocorre entre particulares; Eles transmitem pelas linhas UTE e pagam o pedágio.

Estudos mostram, garantiu Cantero, que sem contratos de geração de energia renovável os custos da geração fóssil e térmica seriam mais caros.

Outro componente é a interligação com Brasil e Argentina. “Às vezes, vendemos-lhes eletricidade quando precisavam. Às vezes compramos deles, não porque nos falte, mas porque é mais barato do que gerar aqui.”

A este respeito, recordou a seca “brutal” que o país sofreu entre 2022 e 2023, e que afectou significativamente a capacidade da fonte hidráulica.

Tínhamos os lagos pela metade e isso representa um custo para produzir energia elétrica nessas condições. Foi melhor comprarmos energia da Argentina e do Brasil do que usar os corpos hídricos, que também são reservas. É uma integração que funciona bem, considerou.

EFICIÊNCIA ENERGÉTICA

Alcançar a eficiência energética como objectivo principal é acompanhado de objectivos como electrificar processos com quase 100 por cento de energia renovável, descarbonizar a economia e, num horizonte de longo prazo, substituir, tanto quanto possível, os combustíveis fósseis importados por energia produzida nacionalmente, limpa e sustentável. verde.

O Uruguai não tem gás nem petróleo. A sua única refinaria ficou paralisada durante vários meses para manutenção de capital. Existem milhares de residências, comércios e empresas que utilizam gás para cozinhar alimentos, aquecer e outros usos.

“Acreditamos que a eficiência deve ser considerada como mais um recurso energético, como se você tivesse uma hidrelétrica, um parque solar ou um parque eólico. Estabelecemos para nós mesmos o objetivo de que todos os esforços tenham de chegar às pessoas”, disse ele.

Para tal, o Ministério propôs que as actividades no lar, no comércio e na indústria sejam apoiadas por ferramentas de eficiência energética que vão desde o apoio técnico ao económico.

Ele mencionou reembolsos a pessoas físicas, pequenos negócios, empresas e indústria pela troca de equipamentos de refrigeração, bem como de luminárias por outros mais eficientes. São ações para amortizar esses investimentos, reduzir custos e diminuir emissões de gases de efeito estufa.

No âmbito da eficiência energética, a UTE instalou mais de um milhão de medidores inteligentes de consumo de eletricidade em dois terços das residências, com o objetivo de concluí-lo no país ainda neste ano.

RUMO À MOBILIDADE ELÉTRICA

Depois da indústria, o transporte é o maior consumidor de produtos petrolíferos e é responsável por 60% das emissões de CO2 do Uruguai na atmosfera. “Daí o compromisso de mudar para a eletromobilidade”, disse o meu entrevistado.

Para tal, estão a ser desenvolvidos trabalhos de instalação de carregadores rápidos com o objetivo de ter um a cada 50 quilómetros nas rotas nacionais.

Ao mesmo tempo, são oferecidos benefícios para que mais veículos elétricos de diversas marcas cheguem ao país. “Sabemos que vários fabricantes importantes escolheram o Uruguai como primeira porta de entrada para a região com seus veículos”.

Outra política é incentivar a demanda. A Direcção de Energia esgotou rapidamente um orçamento para promover a aquisição de automóveis movidos a electricidade.

Também foram concedidos subsídios às secretarias para aquisição de ônibus e carregadores. Soma-se a isso a prefeitura de Montevidéu, que este ano multiplicará por 121 o número de ônibus elétricos no sistema de transporte metropolitano.

“A tecnologia amadurece, os preços caem, há uma rede de carregamento mais alargada e começa a haver mais consciência das vantagens de uma unidade que gasta oito vezes menos”, além de comparações em termos de contaminação, poluição e emissões, incluindo sonoro, “raramente considerado”, resumiu Cantero.

HIDROGÊNIO VERDE E COEXISTÊNCIA

O futuro energético aponta para o hidrogénio verde e para a obtenção de combustíveis ecológicos e sustentáveis. Neste ponto é um caminho novo e caro em que o Uruguai dá os primeiros passos e para isso busca a participação de investimentos estrangeiros. São anunciados estudos de viabilidade para investimentos milionários do setor privado.

Hidrogênio verde na mira dos investidores no Uruguai

Não temos os melhores ventos nem a melhor radiação solar, mas temos a combinação de ambos. Temos energia solar durante o dia e eólica durante a noite e isso proporciona uma boa cobertura para geração renovável e verde, que precisa justamente de hidrogênio.

É um bom ponto de partida para um longo caminho a percorrer, disse o meu entrevistado.

O vice-presidente da empresa estatal de combustíveis (Ancap), Diego Durand, concordou com isso e mencionou o Plano H2U, que estabelece linhas de trabalho para o desenvolvimento do hidrogênio verde e derivados de forma interinstitucional no Uruguai.

Mas no futuro Fitzgerald Cantero acredita que “todas as fontes de energia coexistirão”, incluindo os combustíveis fósseis (petróleo e gás) que faltam ao Uruguai, mas que procura com empresas estrangeiras no seu mar territorial.

Cantero prevê menor uso de combustíveis fósseis e maior participação de biocombustíveis; uma transição para a eletricidade e o hidrogénio nos transportes, “mas os motores de combustão continuarão a existir”.

E conclui: “Vejo uma convivência. O mais importante é garantir o abastecimento à população, à economia e aos serviços. E essa energia é tão limpa, sustentável e barata quanto possível.”