Panamá: sonhos inacabados devido à morte de Omar Torrijos

Quase 40 anos nesta sexta-feira, após a morte em circunstâncias suspeitas de El Viejo, como seus filhos e amigos próximos costumavam chamá-lo, sua irmã Bertha ainda tem fresca em sua memória tudo o que ele fez para transformar a educação no Panamá.

Em um divertido diálogo com a Prensa Latina, esta professora veterana, filha de dois educadores rurais do centro de Veraguas, lembrou a época em que ela, Omar e Auria estavam estudando no Colégio de Formação de Professores em sua província natal.

Entretanto, a vida do general mudou de rumo; mas não sua vocação para ensinar e ajudar os mais necessitados, pois ‘ele era um homem que acreditava muito na educação’.

Talvez por isso, durante o ‘processo revolucionário que ele liderou’, ele enviou ao exterior os melhores estudantes do país, a maioria deles com escassos recursos, para seguir carreiras que não existiam no Panamá através de um crédito educacional ou uma bolsa de estudos, um sistema que ainda persiste.

Entre as especialidades, disse Bertha, destacou-se a engenharia elétrica, cujos graduados foram responsáveis pela execução do processo de eletrificação que Torrijos desenvolveu no território nacional.

Ela lembrou da ocasião em que, durante uma de suas visitas regulares a Coclesito, uma intrincada área montanhosa no que hoje é a província de Colon, ela conheceu Rosita, ‘uma menina que não me deixava dar aulas e não prestava atenção’, razão pela qual os professores lhe pediram ajuda para resolver este problema.

Mostrando sua grande sensibilidade, especialmente para com as crianças, enviou Rosita à capital, e após vários estudos detectamos que ela não tinha nenhum problema de saúde, mas sim problemas de comportamento, o que levou Torrijos a colocar um professor na escola para atendê-la e a outros alunos com a mesma dificuldade, disse Bertha.

‘Ele estava muito feliz, sempre ria muito das piadas, na rua as pessoas o conheciam porque quando começamos a trabalhar, ele estava dirigindo um carro patrulha. As pessoas realmente o amavam’, lembrou a irmã sobre o homem que seu amigo Ricardo de La Espriella ainda chora.

Em uma ocasião, o ex-presidente octogenário (1982-1984) reiterou sua rejeição à hipótese do acidente e declarou: ‘Omar foi-nos tirado… Quem eram exatamente eles? Ainda é um desconhecido’.

O evento causou ‘muita alegria a seus inimigos e muita dor àqueles que o amavam’, disse sua secretária pessoal, Celia Gasnell, que disse à Prensa Latina que chegou a uma casa naqueles dias (31 de julho de 1981), onde estavam ‘celebrando e brindando a alguns personagens que ainda estão por perto’.

Não poucas pessoas têm a apreensão de que tenha sido um ataque, a suspeita aumentou após o desaparecimento do arquivo após a invasão americana do Panamá em 1989, especulações que o gênio de Gabriel García Márquez resumiu:

‘Sempre tive a impressão de que Torrijos corria muito mais riscos do que um homem perseguido com tantas ameaças poderia arcar.