Tentáculos do país oriental incomoda países do Ocidente
Heba Ayyad*
A política da China em relação aos países em desenvolvimento desde a fundação da República Popular da China em 1949 tem sido caracterizada pelo apoio a esses países, seus povos e movimentos de libertação nacional na América Latina, África e Ásia. Essas relações passaram por diferentes fases, cada uma com suas vantagens e especificidades:
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O período de 1949 até o final da década de 1970: Nessa fase anterior à década de 1970, o apoio chinês estava principalmente voltado para os movimentos de libertação nacional, que lutavam contra o colonialismo em busca de independência e autodeterminação. Ao mesmo tempo, a China fortalecia uma frente global contra o imperialismo e as potências coloniais. Ela apoiou o Vietnã e a Coreia do Norte contra a invasão estadunidense, o Egito contra a agressão tripartida em 1956 e a Frente de Libertação Nacional da Argélia no início de sua revolução em 1954. A China também esteve ao lado de Cuba durante a crise da Baía dos Porcos, apoiou o Congo em 1964 e se opôs à política dos EUA neste país. Além disso, apoiou a resistência do povo do Panamá, a resistência do povo dominicano contra a invasão militar dos EUA em 1965, os países árabes contra a agressão israelense em 1967 e condenou a invasão estadunidense do Camboja e do Laos em 1971. A China também prestou grande assistência ao príncipe Norodom Sihanouk e forneceu ajuda econômica a estados recém-independentes e movimentos de libertação nacional. Estabeleceu o Gabinete de Ligação Geral para a Ajuda Econômica Externa.
“A sua missão é supervisionar a ajuda econômica aos países em desenvolvimento da América Latina, África e Ásia, e esta ajuda não estava sujeita a condições ou privilégios para a sua obtenção. Assim, a ajuda econômica chinesa estendeu-se para incluir uma vasta gama de países, especialmente na Ásia, onde a maioria dos países próximos e vizinhos da China beneficiaram dela, como o Paquistão, Afeganistão, Mianmar, Sri Lanka, Laos, Camboja e outros. A taxa de ajuda externa chinesa aos países em desenvolvimento, durante muitos anos, ascendeu a 7% do produto nacional bruto chinês, excedendo em muito a ajuda fornecida pelos principais países econômicos, como os Estados Unidos, o Japão, a Alemanha, a França e outros países ricos. Pode-se dizer que as relações da China com os países do terceiro mundo, após a criação da sua República Popular, estiveram sujeitas a uma certa abordagem e conceito ideológico, que a China aceitou para si. No entanto, esta abordagem e conceito sofreram uma modificação posterior na teoria, abordagem e prática depois de a China ter começado, no final dos anos setenta, a adotar uma política de reforma política, econômica e cultural e de abertura ao mundo inteiro.”
O período após os anos setenta
Após a China ter apoiado os movimentos de libertação nacional nos três continentes – América do Sul, África e Ásia – e após os países coloniais conquistarem sua independência e liberdade, a China começou a concentrar-se no desenvolvimento de relações com os países do terceiro mundo em vários domínios, reforçando a cooperação existente com base no princípio da igualdade, interesses comuns e benefício público. Observando que a China prestou assistência possível aos países em desenvolvimento, que eram 64, e com o início da década de oitenta, juntaram-se a esse número 24 novos países que se beneficiaram da ajuda chinesa. Pequim preferiu não limitar a assistência chinesa a uma parte específica, mas trabalhar para encontrar cooperação econômica, comercial e técnica conjunta com os países do terceiro mundo, o que resultou no aumento do volume do intercâmbio comercial entre as duas partes ano após ano. A China também diversificou as formas de assistência econômica aos países do terceiro mundo, implementando projetos de desenvolvimento, concedendo empréstimos em condições favoráveis ou cooperando com capital conjunto. Esse tipo de cooperação fez o volume do intercâmbio comercial entre a China e os países do Terceiro Mundo saltar de 177 milhões de dólares em 1970 para 1,131 bilhão de dólares em 1980.
A China e os países em desenvolvimento: uma nova institucionalização das relações
Após o fim da Guerra Fria, com o início da década de noventa do século passado, especialmente após a dissolução da União Soviética e o colapso do sistema comunista na Europa de Leste, as relações da China com os países em desenvolvimento testemunharam um salto quântico em vários níveis – político, econômico, desenvolvimento e cultural. Isso exigiu a cristalização das relações entre as duas partes em um novo quadro institucional estratégico que promova interesses e benefícios comuns. A China conseguiu, após anos de cooperação com os países em desenvolvimento, conquistar uma posição política e diplomática internacional devido ao apoio e à posição dos países do terceiro mundo em fóruns e organizações internacionais. Eles levantaram questões sensíveis relacionadas a Pequim, como a questão de Taiwan e dos direitos humanos na China. O apoio desses países à China ajudou esta última a resistir às pressões políticas ocidentais e a enfrentar a política unipolar que os Estados Unidos queriam adotar e seguir. Os países em desenvolvimento, especialmente os grandes, tornaram-se o braço da China no confronto com a unipolaridade. Portanto, os países em desenvolvimento tornaram-se um campo vital e espaçoso para o espaço diplomático e econômico da China, e um forte apoiante da China na busca pelo desenvolvimento, por várias razões:
O desenvolvimento das relações sino-africanas continuou a assumir uma dimensão de desenvolvimento e cooperação estratégica conjunta, que se fortalece a cada cúpula realizada entre a China e a África.
A importância dos países em desenvolvimento para a China reside no fato de constituírem um grande mercado consumidor para os produtos chineses exportados, especialmente porque existem mais de 130 países no Terceiro Mundo, com uma população superior a 5 bilhões de pessoas. No entanto, até então, o volume de trocas comerciais era escasso quando comparado com o volume de negócios atual.
No âmbito militar, o mercado militar chinês tem testemunhado uma notável participação dos países africanos, uma vez que as compras de armas aumentaram significativamente nos últimos anos. Nesse sentido, o Instituto Internacional de Pesquisa para a Paz de Estocolmo (SIPRI) indica que um terço das armas importadas por África vem da China, observando que a China tem uma base militar em Djibuti e também procura estabelecer pontos de apoio militar em diversos locais.”
A China fornece e importa muitos recursos estratégicos dos países em desenvolvimento dos quais necessita no processo de avanço e desenvolvimento econômico. Sua produção de petróleo não satisfaz suas necessidades urgentes, portanto, depende da importação de petróleo dos países que o produzem. A maioria dos países produtores e exportadores de petróleo são países em desenvolvimento localizados no Oriente Médio, África e América do Sul, além da necessidade de matérias-primas para suas indústrias, como cobre, cobalto, platina, ouro, diamantes e outras mercadorias, incluindo alimentos.
O crescimento significativo da economia chinesa, como resultado das reformas e da abertura ao mundo, especialmente aos países em desenvolvimento, deu a Pequim a capacidade de expandir o âmbito da ajuda econômica e das doações necessárias ao desenvolvimento econômico desses países. Essa política permitiu à China abrir os mercados do terceiro mundo às exportações chinesas e também garantir à China as matérias-primas de que precisa para suas indústrias em crescimento. A China, após o notável desenvolvimento de suas relações políticas e econômicas com os países em desenvolvimento, teve que procurar novos mecanismos para fortalecer e ativar as relações com eles, por meio de fóruns estabelecidos entre ela e muitos países do mundo, no Oriente Médio, África e América Latina. Portanto, o Fórum de Cooperação China-África e o Fórum Chinês-Árabe, China e América Latina.
Relações Sino-Africanas: um modelo para uma cooperação conjunta construtiva
Com o objetivo de fortalecer a cooperação econômica, comercial e cultural com o continente africano, a China tomou a iniciativa de estabelecer o Fórum China-África (FOCAC) em 2000. Sua finalidade era ativar as relações comerciais e de investimento entre a China e os países africanos nos setores público e privado. Hoje, o Fórum inclui mais de 45 países africanos, tendo encontrado seu caminho para a implementação prática, com a primeira Cúpula China-África realizada em 2006, em Pequim. Nessa cúpula, a China anunciou oito iniciativas que serão implementadas em relação à África. Essas iniciativas se traduzem no aumento da assistência prestada aos países africanos, na criação de uma zona de cooperação no domínio econômico e comercial, bem como no desenvolvimento dos setores de saúde, agricultura, educação e recursos humanos. Na segunda Cúpula China-África, realizada em Joanesburgo (África do Sul) em 2015, o presidente chinês Xi Jinping anunciou o maior pacote de apoio financeiro já fornecido pela China à África, incluindo 60 bilhões de dólares para projetos de desenvolvimento. Além disso, a China cancelou algumas dívidas contraídas por países que enfrentavam grandes dificuldades e comprometeu-se a desenvolver a agricultura nos países africanos de acordo com um plano trienal. O desenvolvimento das relações sino-africanas continuou a adquirir uma dimensão de desenvolvimento e cooperação estratégica conjunta, fortalecendo-se a cada cúpula realizada entre a África e a China.
Não há dúvida de que esses diversos fóruns proporcionaram à China prestígio internacional, grande influência e uma presença tangível em mais de um lugar, especialmente no continente africano, onde beneficiou de recursos e matérias-primas, além dos mercados africanos, e alcançou rápido crescimento de sua economia. Por sua vez, a China também cancelou as dívidas dos países africanos menos desenvolvidos e que enfrentam pesadas dificuldades, cujas dívidas ascendiam a dez bilhões de dólares, além de Pequim ter formado quadros africanos em vários domínios científicos, técnicos, industriais e agrícolas, bem como trabalhar para estabelecer projetos de desenvolvimento e fornecer grandes empréstimos que ultrapassaram os dez bilhões de dólares, e 95% dos bens exportados para a China dos países menos desenvolvidos foram gradualmente isentos de direitos aduaneiros, e a ajuda a eles foi aumentada.
O Fórum China-África deu frutos, uma vez que os países africanos em desenvolvimento alcançaram uma taxa de crescimento econômico de 5% anual, e o volume de intercâmbio comercial entre a China e África aumentou de 1,6 bilhões de dólares em 2000 para 106,8 bilhões de dólares em 2008. E para 115 bilhões de dólares em 2010, e para 220 bilhões de dólares em 2014. No entanto, o volume de câmbio diminuiu em 2015, registrando 146,6 bilhões de dólares, para subir novamente e atingir 170 bilhões de dólares em 2018. O número de empresas chinesas que operam em África atingiu mais de 1.700 e seus investimentos ultrapassaram os 9 bilhões de dólares. Apesar da grave crise econômica que o mundo testemunhou em 2008 e 2009, levando muitos países desenvolvidos e ricos a reduzir seus investimentos em África, ou alguns deixaram de lhes fornecer ajuda, constatamos que a China, durante este período, aumentou seus investimentos diretos para atingir 1,36 bilhão de dólares em 2009, um aumento de 36% em relação ao que era em 2008, quando valia então um bilhão de dólares. A este respeito, um relatório emitido pelo Banco Mundial indicou que, desde 2009, a China tornou-se o maior parceiro comercial e o maior investidor de África. Segundo dados do Ministério do Comércio chinês, desde 2015, a China investiu anualmente cerca de 15 bilhões de dólares em países africanos.
Por outro lado, a agência norte-americana McKinsey desenvolveu um estudo sobre o comércio entre a China e a África, no qual afirmou que o valor dos lucros financeiros que a China espera obter da África em 2025 atingirá 440 bilhões de dólares, considerando que dos 256,30 bilhões de dólares acumulados em ajuda externa fornecida pela China aos países do mundo até o final de 2009, 45,7% dessa ajuda foi destinada à África. A cooperação sino-africana despertou posteriormente o interesse de muitos países desenvolvidos para reconsiderarem suas políticas em relação aos países do continente africano. Após adiar por seis anos a cúpula Europa-África, a União Europeia organizou essa cúpula em 2007, com o objetivo de estabelecer uma parceria entre as duas partes. Depois disso, o Japão, a Índia, a Rússia, o Brasil, a Coreia do Sul e outros tomaram medidas avançadas para expandir o leque de cooperação econômica, comercial e de investimento com a África. A ativação dos mecanismos de cooperação econômica conjunta entre a China e a África continua continuamente e está em desenvolvimento contínuo, servindo aos objetivos e interesses comuns de ambas as partes. É uma cooperação baseada no respeito mútuo, independentemente dos sistemas, abordagens, crenças, orientações políticas, alianças e afiliações dos países africanos. Os países ocidentais têm uma visão estranha e conservadora da cooperação e parceria sino-africana, especialmente no que diz respeito aos investimentos chineses em países africanos, que são expostos ocasionalmente a críticas severas sobre os objetivos de longo prazo da China. Os empréstimos chineses aos países africanos também suscitaram preocupações por parte dos países africanos. De acordo com o gabinete dos EUA, a Iniciativa de Investigação China-África da Universidade Johns Hopkins, em Washington, a China emprestou à África um total de 125 bilhões de dólares entre 2000 e 2016. A parceria da China com a África não foi poupada às campanhas políticas e midiáticas do Ocidente para distorcer a imagem de cooperação conjunta e lançar dúvidas sobre ela, acusando a China de controlar a África. Nesse contexto, a Harvard Political Review publicou, em 3 de fevereiro de 2017, um artigo intitulado: “Investimentos da China na África: Neocolonialismo”. Antes disso, em 2014, um livro de Howard W. Francês, intitulado “O Segundo Continente da China”, ao qual o autor se refere como um milhão de chineses estão na África e estão construindo um novo império chinês. Em 31 de julho de 2018, o jornal britânico “The Guardian” publicou um artigo do escritor Link Van Medd sob o título “China na África: Desenvolvimento ganha-ganha, ou Novo Colonialismo?”. Ele questiona o papel chinês no continente africano.
Perante o progresso da China em África e, para contrariar a maré chinesa e a grande influência de Pequim nos países em desenvolvimento de África, os Estados Unidos anunciaram sua vontade de investir 5 bilhões de dólares na Etiópia, por meio de uma nova instituição de desenvolvimento denominada DFC, que tem uma enorme capacidade de empréstimo estimada em 60 bilhões de dólares. Essa instituição substituiu a Corporação Americana para Financiamento Privado Estrangeiro (OPIC), uma vez que as atividades de financiamento da DFC são direcionadas para servir os interesses políticos americanos, sendo o principal deles o confronto com a influência chinesa em África e em outros países do mundo. Em 2019, a fim de limitar a influência chinesa, Washington deu luz verde ao Fundo Monetário Internacional para conceder um empréstimo de 2,9 bilhões de dólares à Etiópia para apoiar sua balança de pagamentos. No entanto, apesar de todas as críticas e acusações dirigidas à China, África constitui apenas uma pequena porcentagem das atividades econômicas estrangeiras da China. A proporção dos investimentos e comércio chineses com países africanos representa apenas 5,3% dos investimentos e comércio internacionais chineses.
Sem dúvida, as campanhas dos meios de comunicação ocidentais contra a parceria estratégica entre a China e África decorrem do receio de que a presença chinesa no continente reduza a influência ocidental sobre ele e ponha fim à exploração de suas riquezas pelo Ocidente, que já dura há vários anos. No entanto, isso não obscurece as grandes conquistas que a China alcançou para África nas áreas de infraestrutura e o estabelecimento de megaprojetos nos setores da agricultura, indústria, saúde, educação e serviços de formação, que são evidentes através dos grandes projetos que a China tem implementado em muitos países de África, incluindo, por exemplo, o estabelecimento da China na Etiópia, a construção de uma ferrovia elétrica de 470 km, que se estende desde a capital, Adis Abeba, até ao porto de Djibuti. Foi inaugurado em 2018, ao custo de 2,5 bilhões de libras esterlinas, financiado por um banco chinês e implementado por empresas chinesas. Em troca, Djibuti recebeu grandes investimentos, empréstimos em condições favoráveis, um oleoduto, a construção de dois aeroportos e outros projetos. Os dados indicam que a China investiu no financiamento e construção de barragens em 22 países africanos durante a última década. Em 2006, Pequim financiou uma barragem de “concentração” de 224 milhões de dólares na Etiópia, por meio de um consórcio de empresas chinesas. Mais tarde, a presença chinesa na região da Bacia do Nilo foi reforçada em 2012, quando a China decidiu investir 500 milhões de dólares na barragem de Gaib, no rio Ono, o que irritou o Quénia, país vizinho da Etiópia, por ter sido afetado pela construção,
Em 2013, a China prometeu um empréstimo de 1,2 trilhão de dólares para financiar linhas elétricas e infraestruturas para transferir a eletricidade gerada pela barragem para as principais cidades e vilas. Em 2021, a China anunciou a concessão de um empréstimo de 1,8 trilhão de dólares à Etiópia, grande parte do qual foi destinada à compra das turbinas necessárias ao funcionamento da barragem, e a China obteve contratos para que suas empresas participassem nas obras de construção relacionadas com a barragem, além de empresas italianas, francesas e americanas. Em outra área, foi assinado um acordo econômico e comercial entre a China e o Quênia e a Etiópia no Fórum do
Cinturão e Rota (BARF) em Pequim, em Maio de 2017. Este acordo visa estabelecer uma ferrovia no Quênia com uma extensão de 290 milhas, da capital, Nairobi, à cidade costeira de Mombaça, e alargando a rede ao Sudão do Sul, Uganda, Ruanda e Burundi. Este projeto é um dos maiores projetos de infraestruturas no Quênia desde a sua independência até hoje. A Iniciativa Cinturão e Rota também visa alargar os projetos de infraestruturas à costa ocidental de África, para incluir a Nigéria e Angola, com portos planeados para serem construídos ao longo da costa que se estende de Dakar (Senegal) a Libreville (Libéria) e Lagos (Nigéria). A China também propôs o estabelecimento de uma rede ferroviária de alta velocidade ligando os países do continente africano entre si. Assim, a presença chinesa em África é reforçada através dos projetos de desenvolvimento e dos empréstimos concedidos pela China aos países do continente africano. Uma presença baseada na confiança mútua e na credibilidade da China para ajudar os países que aspiram a alcançar o desenvolvimento sustentável para o seu povo. África é apenas um modelo vivo para as relações sino-africanas, que se fortalecem e crescem ano após ano, para alcançar os interesses comuns dos partidos chinês e africano, independentemente das suspeitas externas e das campanhas midiáticas lideradas por partidos internacionais estrangeiros que não querem que a China tenha uma presença ativa e influente, seja na África ou no estrangeiro, ou em qualquer parte do mundo.
Heba Ayyad*
Jornalista internacional
Escritora e Poetisa Palestina/Brasileira
Analista política internacional
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