A Pequena Guerra: Em Cuba não haveria paz sem independência

Por Pedro Rioseco*

Colaboradora da Prensa Latina

Há 147 anos, em 24 de agosto de 1879, teve início esse movimento insurrecional, provocado pela forma como a Guerra dos Dez Anos (1868-1878) terminou com a Paz de Zanjón, e suas consequências políticas e econômicas que deixaram insatisfeitos aqueles que lutaram tão heroicamente pela liberdade de Cuba.

A chamada Pequena Guerra não alcançou um caráter nacional; constituiu a soma de várias revoltas nas áreas de Oriente e Las Villas sem um plano único, e fracassou devido à falta de uma liderança política e militar unificada, aos preconceitos raciais, à posição reacionária dos partidos burgueses existentes em Cuba e à eficácia das ações políticas e militares das autoridades coloniais.

Em 9 de junho de 1878, Calixto García, que estava preso na Espanha, foi libertado nos termos do Pacto de Zanjón e imediatamente se juntou à conspiração. Algum tempo depois, o major-general Carlos Roloff, que havia estabelecido uma rede conspiratória no oeste de Cuba, juntou-se a eles vindo dos Estados Unidos.

Num gesto de extremo patriotismo e altruísmo, os membros do Comitê dos Cinco, criado pelos emigrantes em 17 de março de 1878, recusaram a liderança da conspiração em favor de Calixto García, e o comitê passou a ser conhecido como Comitê Revolucionário Cubano, por incluir também os patriotas da ilha.

As prisões de vários organizadores pelos espanhóis alarmaram os revolucionários, forçando-os a iniciar a guerra com os poucos recursos que possuíam.

Em 24 de agosto de 1879, o brigadeiro Belisario Grave de Peralta, apoiado pelo tenente-coronel Cornelio Rojas, pelos comandantes Remigio Almaguer e Luis Hechavarría, e por cerca de 200 homens, pegou em armas em San Lorenzo, perto do rio La Rioja, na atual província de Holguín, onde foi proferido o grito de Independência ou Morte.

A principal revolta ocorreu em Santiago de Cuba em 26 de agosto de 1879, onde cerca de 400 homens sob o comando do General José Guillermo (Guillermón) Moncada, dos Coronéis José Maceo e Quintín Bandera, do Tenente-Coronel Rafael Maceo e de outros chefes e oficiais, ocuparam as posições planejadas, embora não tenham conseguido cumprir o plano original da revolta.

Em 27 de agosto daquele ano, Ángel Guerra levantou-se em Holguín, Esteban Varona em Las Tunas e Luis de Feria em Alcalá. Em 23 de setembro, o coronel Limbano Sánchez liderou um levante em Baracoa com 200 homens, e em 5 de outubro, Mariano Torres e Jesús Rabí lideraram os levantes em Bayamo, Jaguaní e Baire.

A partir de 9 de novembro, grupos se levantaram em Las Villas, liderados pelo Coronel Francisco Carrillo. O Brigadeiro General Ángel Maestre liderou o levante em Remedios, o Brigadeiro General Serafín Sánchez em Sancti Spíritus, Francisco Jiménez em Arroyo Blanco, Cecilio González em Ciénaga de Zapata e Emilio Núñez em Sagua.

O major-general Calixto García, principal líder desse conflito, fez várias tentativas de levar sua expedição a Cuba, mas só conseguiu em 7 de maio de 1880.

Após vários confrontos com os espanhóis, sofrendo pesadas baixas, sem conseguir contatar outros líderes rebeldes e enfrentando sérias dificuldades para abastecer suas tropas, ele foi forçado a aceitar a capitulação em 3 de agosto de 1880; foi feito prisioneiro em Havana e, posteriormente, na Espanha, onde permaneceu por 15 anos.

“O Leão de Holguín”, como García era conhecido, participou de inúmeras batalhas na Guerra dos Dez Anos, na Pequena Guerra e na Guerra Necessária, e é considerado um dos principais estrategistas das guerras de independência devido à sua sólida formação militar, adquirida de forma autodidata.

Ele dedicou especial atenção à preparação das tropas e ao trabalho coeso do Estado-Maior, ao planejamento detalhado de campanhas e ações de combate com o uso de mapas e esboços, e à sua direção a partir dos postos de comando.

Ele foi o líder que mais utilizou a artilharia, para a qual precisava dominar conceitos técnicos e balísticos, e desenvolveu a arte de sitiar e tomar cidades e vilas, bem como de atacar grandes colunas inimigas.

Com o Pacto de Confluente, assinado em 29 de maio de 1880, o major-general Guillermón Moncada e o brigadeiro-general José Maceo renderam-se. O coronel Emilio Núñez, por sua vez, continuou lutando até 3 de dezembro de 1880, quando depôs as armas, pondo fim à Pequena Guerra.

José Martí o chamava de “O Homem com a Estrela na Testa” e especificava: “Calixto García não precisa de elogios: ele carrega sua história na testa ferida. Quem sabe desprezar a vida sempre saberá honrá-la.” O Herói Nacional se referia, portanto, à cicatriz que o ilustre mambí ostentava como troféu de guerra.

Tendo acabado de encerrar a intervenção americana na ilha e longe da pátria à qual dedicou sua vida, o general das Três Guerras pela independência cubana e tenente-general do Exército de Libertação após a morte de Antonio Maceo, morreu de pneumonia em Washington, em 11 de dezembro de 1898, aos 59 anos.

Cumpriu a missão de garantir o reconhecimento, por parte daquele país, da Assembleia de Representantes da Revolução Cubana e uma dispensa digna para os mambises.

Os restos mortais de Calixto García foram levados para Havana a bordo de um navio de guerra em 11 de fevereiro de 1899 e sepultados sem receber a homenagem nacional que sua vida e obra mereciam.

Finalmente, em 1980, seus restos mortais foram transferidos para a cidade de Holguín, no leste do país, onde nasceu em 4 de agosto de 1839, e solenemente depositados no Mausoléu da Praça da Revolução, que hoje leva seu nome, como local de homenagem perpétua a este líder mambí que jamais se rendeu ao inimigo.