Sessenta anos de sanções tornaram a vida muito difícil para os cubanos

Depois de Barack Obama e Raúl Castro terem aprovado em Havana o restabelecimento das relações entre os seus governos, era de esperar que as coisas mudassem entre os dois países. Mas essa viragem histórica na política externa dos EUA em relação a Cuba foi interrompida bruscamente com a chegada de Donald Trump dois anos depois, em Janeiro de 2017.

Por Alexandre Anfruns*

Colaborador da Imprensa Latina

E depois da sua eleição em 2021, embora isso significasse quebrar as suas promessas, Joe Biden voltou à luta, aplicando uma política anticubana que dura há mais de seis décadas.

Apesar disso, um escritor anglo-canadiano levou muito a sério as possibilidades abertas ao investimento estrangeiro e ao desenvolvimento económico na ilha após o restabelecimento dos laços diplomáticos entre Cuba e os Estados Unidos.

TK Hernández passou seis anos, entre 2016 e 2022, viajando entre Londres, Washington, Toronto, Ottawa e Havana para entrevistar mais de 30 especialistas nos sectores económicos estratégicos da ilha.

No dia 16 de fevereiro, seu livro “As Entrevistas de Cuba: Conversas sobre Investimento Estrangeiro e Desenvolvimento Econômico” (Palgrave Macmillan, 2023), foi apresentado na 32ª Feira Internacional do Livro de Havana. Os testemunhos que recolheu têm como pano de fundo a história contemporânea da busca da soberania pela Revolução Cubana.

Alex Anfruns (AA): Você pode nos contar um pouco sobre a gênese do seu livro, que contém muitas informações?

TK Hernández (TKH): Comecei a fazer entrevistas para o Cuba Business Report em 2016. A primeira entrevista foi com o CEO de uma empresa britânica em Londres. Fizemos a entrevista por telefone. A empresa tinha um projeto incrível para desenvolver um luxuoso resort de golfe com vilas e condomínios de propriedade plena em Carbonera.

Seria a primeira empresa a construir vilas e apartamentos luxuosos em regime de propriedade plena para estrangeiros. Foi um projeto incrível. Tanto os cubanos como a companhia britânica ficaram entusiasmados.

As pessoas foram atraídas pelo conceito do Cuba Business Report, um relatório imparcial sobre o progresso económico e empresarial de Cuba. Comecei a entrevistar autoridades governamentais e investidores estrangeiros de muitos países.

O Cuba Business Report também foi escolhido para ser o parceiro de mídia e publicação oficial de muitas reuniões em Havana, incluindo a Conferência Cupet de Petróleo e Gás, por três anos consecutivos. Ele tinha uma boa reputação entre a comunidade empresarial de Cuba e entre os investidores estrangeiros. Uma entrevista levou a outra e a outra.

AA: E qual foi o pano de fundo do processo de escrita?

TKH: Depois da eleição de Trump, que assumiu como missão punir os cubanos e a sua economia, pensei que estas entrevistas tinham valor, por isso compilei-as em formato de livro, como uma espécie de legado caso o site não permanecesse. O objetivo era apresentar uma “janela aberta para Cuba”. É um registro da história moderna.

Ao longo desse trabalho entrevistei muitas pessoas proeminentes no sector das artes e da cultura, mas elas não estão incluídas no livro porque “As Entrevistas em Cuba: Conversas sobre Investimento Estrangeiro e Desenvolvimento Económico” tratou apenas desses tópicos. Pretendo publicar essas outras entrevistas no futuro.

AA: Ao continuar a incluir Cuba na lista de “Estados patrocinadores do terrorismo”, tanto sob as administrações Trump como Biden, Washington revela a sua intenção de torcer o braço do governo da Revolução Cubana. Como avalia esta estratégia dos EUA e a sua possível evolução?

TKH: Colocar Cuba na lista de “Estados patrocinadores do terrorismo” é um esforço adicional para destruir a economia cubana. A designação pela administração Trump teve como objetivo principal impedir o investimento e o comércio estrangeiros.

É uma política fracassada baseada na fabricação de mentiras com a cumplicidade da mídia corporativa. Biden não retirou Cuba da lista e nada fez para cumprir as suas promessas de campanha sobre Cuba.

Como você sabe, há mudanças dramáticas no mundo. As pessoas estão concentradas na guerra na Ucrânia e no genocídio na Palestina. Ao mesmo tempo, temos a Iniciativa Cinturão e Rota da China, os Brics e uma revolução pan-africana contra as estruturas neocolonialistas no Sahel.

Também temos o que Deus sabe o que estará acontecendo política e psicologicamente nos Estados Unidos. O mundo acaba de testemunhar a insanidade do recente debate presidencial.

Acredito que seremos capazes de avaliar mais claramente a evolução da estratégia dos EUA após a Cimeira dos BRICS, em Outubro, em Kazan, e as eleições nos EUA, em Novembro. Os especialistas preveem que a utilização do dólar no comércio internacional diminuirá à medida que mais trocas ocorrerem em moedas nacionais e numa possível moeda digital entre as nações do Brics.

A eficácia das sanções perderá força. Já vimos como as sanções contra a Rússia falharam e, de fato, a sua economia está a ir bem.

AA: Na verdade, Cuba manifestou grande interesse em aderir aos Brics. Como você percebe isso?

TKH: É verdade, Cuba está atualmente a aproximar-se dos BRICS, uma organização intergovernamental de nações emergentes. O presidente Miguel Díaz-Canel falou na cimeira dos Brics na África do Sul em 2023.

O chanceler de Cuba, Bruno Rodríguez, participou da reunião de chanceleres do Brics em Moscou. Embora Cuba ainda não tenha aderido aos BRICS, o Ministro Rodríguez indicou a possibilidade de se tornar um Estado associado.

O resultado da próxima Cimeira dos Brics será crucial, pois apresentará novas oportunidades para Cuba. Eu sou otimista. O mundo está em um estado de transição.

Será o fim do mundo unipolar governado e intimidado pela hegemonia americana. Será substituído por um mundo multipolar em que os países do Sul Global serão capazes de desenvolver as suas economias e, finalmente, as suas vozes serão ouvidas.

AA: Durante décadas, a Revolução Cubana resistiu à agressão multifacetada dos Estados Unidos, cuja característica mais clara é o enfraquecimento da sua economia. Com que atores o governo cubano pôde contar? Que visão e métodos adoptou para limitar o impacto desta guerra económica?

TKH: O governo cubano mantém fortes relações com a China, Rússia, Venezuela, Vietname e outros países. Esses vínculos são fortes e de longo prazo. Durante a pandemia, a Rússia, a China e o Vietname, entre outros, doaram alimentos, combustível e material médico. Estas nações fizeram investimentos na ilha em infraestruturas, transportes, retalho, automóvel e outros sectores.

A visão de Cuba, na minha opinião, é continuar a perseguir a sua soberania, preservar a sua identidade cultural, tirar partido das relações bilaterais, desenvolver a sua economia para um futuro sustentável e continuar a fornecer cuidados de saúde e educação gratuitos à sua população. É um sistema que beneficia todos os cidadãos, ao contrário de um sistema capitalista que beneficia apenas alguns.

Cuba continua a manter um imenso apoio em todo o mundo, que se manifesta todos os anos na resolução das Nações Unidas para acabar com o embargo dos EUA contra a ilha. As únicas nações que votam contra a resolução são os Estados Unidos e Israel, que recebe financiamento americano.

Existem também grupos de solidariedade em todo o mundo que apoiam o fim do bloqueio injusto.

Cuba permanece aberta a um diálogo respeitoso com os Estados Unidos.

AA: Os Estados Unidos assumem uma política extraterritorial de bloqueio e medidas coercivas, arrogando-se o direito de aplicar punições personalizadas aos países que optem por um modelo de desenvolvimento diferente. Qual é a sua análise das repercussões do bloqueio não só para o povo cubano, mas também para os atores económicos externos?

TKH: As pessoas estão cansadas da situação atual, onde os Estados Unidos usam sanções como ferramenta de política externa. Outras nações, especialmente no Sul Global, também estão cansadas disso. Anseiam por um mundo mais justo e equitativo para desenvolverem as suas economias. Não é surpreendente que haja uma tendência para novas alianças como os Brics.

Sessenta anos de sanções contra Cuba tornaram a vida extremamente difícil para os cubanos comuns. Eles causaram uma crise econômica no país. Desde o memorando de Mallory de 1960, o seu principal objetivo tem sido negar “dinheiro e suprimentos a Cuba, diminuir os salários monetários e reais, provocar fome, desespero e a derrubada do governo”.

A política externa americana continua a perseguir o objetivo da “mudança de regime”, sem respeitar os direitos humanos ou a soberania de uma nação. Cuba é uma nação independente.

AA: Não se falou o suficiente sobre a gestão cubana durante a pandemia. Como foi enfrentado neste contexto e qual foi a posição americana?

TKH: Durante a pandemia, os Estados Unidos bloquearam o acesso a Cuba para ventiladores, combustível, suprimentos e equipamentos médicos e vacinas. A partir de 2019, houve uma série de novas regulamentações governamentais dos EUA que bloquearam as remessas enviadas por pessoas para as suas famílias em Cuba, incluindo aquelas que viviam em países que não os Estados Unidos.

No final de 2020, as medidas de Trump forçaram o encerramento de mais de 400 escritórios da Western Union na ilha. Isto demonstra o alcance extraterritorial das regulamentações dos EUA.

A capacidade de Cuba de importar medicamentos é limitada. Isto causou escassez devido a bloqueios comerciais e financeiros.

Consequentemente, estas medidas levaram à inovação no sector cubano da biotecnologia. O país começou a fabricar seus próprios respiradores. Da mesma forma, a indústria biotecnológica desenvolveu medicamentos inovadores, incluindo as suas próprias vacinas contra a Covid-19 e contra o cancro, e o HeberProt-P, um medicamento para úlceras nos pés para diabéticos.

AA: E mesmo assim os Estados Unidos não abandonaram a sua política agressiva em relação à ilha?

TKH: O acesso ao sistema bancário bloqueou o comércio e os mercados. Como resultado, os Estados Unidos multaram bancos internacionais em milhares de milhões de dólares por serem suspeitos de fazer negócios com Cuba.

Muitas empresas americanas e internacionais enfrentaram o longo e demorado processo do litígio Helms-Burton. As empresas acusadas estabeleceram originalmente os seus negócios de boa-fé sob licenças OFAC durante a presidência de Obama.

No entanto, em 2019, Trump repromulgou o Título III de Helms-Burton, suspenso desde 1996, que permite às pessoas processar por bens nacionalizados em Cuba após a Revolução.

AA: Em termos de acesso à saúde, como avaliaria o desempenho do sistema socialista cubano, localizado a poucos quilómetros do sistema capitalista dos Estados Unidos, especialmente comparando a sua gestão durante o período pandémico?

TKH: Existem duas diferenças essenciais entre os sistemas de saúde de cada país. Num sistema como o dos Estados Unidos, os lucros e as empresas são a força motriz. No sistema socialista de Cuba encontramos cuidados de saúde universais e gratuitos, motivados pela filosofia que considera os cuidados de saúde como um direito humano. Um dos principais objetivos do sistema de saúde cubano é a promoção da saúde e a prevenção de doenças.

Durante a pandemia, os Estados Unidos e Cuba tiveram resultados diferentes. Os Estados Unidos ficaram em primeiro lugar com 111.820.082 casos de Covid-19 e 1.219.487 mortes. Em Cuba, ocorreram 1.115.251 casos e apenas 8.530 mortes. Existem vários artigos, incluindo um no The Lancet, que relatam o sucesso da gestão da pandemia por Cuba.

Os Estados Unidos criaram vacinas com enormes investimentos governamentais em empresas farmacêuticas. Cuba criou cinco vacinas sem esse financiamento, alcançando uma das taxas de vacinação mais elevadas do mundo.

Durante a pandemia e paralelamente ao aumento das sanções dos EUA, Cuba enviou 53 equipas médicas, as brigadas médicas Henry Reeve, para mais de 40 países. Os médicos, especialistas em ajuda a catástrofes e pandemias, ajudaram outras nações nas suas batalhas contra a Covid-19.

AA: Quais são as maiores transformações que se destacariam na economia cubana na última década?

TKH: O governo cubano está consciente da necessidade de desenvolver a sua economia e para isso dispõe de um “Plano Nacional de Desenvolvimento Económico e Social até 2030”. Na última década, realizou importantes reformas económicas. No entanto, o desenvolvimento económico continua a ser um desafio devido a mais de 60 anos de sanções dos EUA.

No processo de atração de investimento estrangeiro, Cuba modificou a sua lei de investimento em 2014, expandiu os projetos da carteira de investimentos e desenvolveu uma plataforma online chamada Janela Única para o Comércio Exterior (VUCE) em 2020 para agilizar o processo de investimento.

Em 2018, Cuba aderiu à Iniciativa Cinturão e Rota, uma estratégia de desenvolvimento económico que liga as nações por estradas, ferrovias, portos, energia e infraestrutura digital. Vários anos depois, em 2021, Havana assinou a Iniciativa Energética do Cinturão e Rota.

Em 2021 ocorreu a unificação monetária, eliminando o CUC e convertendo o CUP em moeda nacional.

Cuba também desenvolveu uma zona especial de desenvolvimento económico no porto de Mariel. Quando visitei ZED Mariel pela primeira vez em 2016, não passava de alguns edifícios e campos áridos.

Na minha segunda visita, em 2022, o progresso foi incrível. Tornou-se uma movimentada cidade industrial com estradas pavimentadas, muitos armazéns e fábricas de empresas, caminhões de entrega e residências de funcionários.

Outra transição que está ocorrendo é a expansão das profissões e o rápido crescimento do setor empresarial. Espera-se que este sector contribua significativamente para o PIB.

AA: Por fim, conte-nos, como tem sido a recepção do seu livro nos Estados Unidos?

TKH: A recepção é a esperada quando se escreve um livro que desafia a política dos Estados Unidos, uma política que procura destruir a economia de Cuba e espera uma mudança de regime.

“The Cuba Interviews” apresenta uma janela aberta para Cuba e para o investimento estrangeiro. São as vozes não só dos ministros e embaixadores do governo cubano, mas também de outras nações e empresários que investem na ilha.

Dois jornalistas de publicações americanas conhecidas aceitaram cópias gratuitas do livro do meu editor em Palgrave para fins de revisão. Isso é normal. Um deles foi uma importante publicação de Miami, o outro foi o primeiro meio de comunicação a noticiar o artigo de desinformação sobre bases de espionagem em Cuba.

Então, eles nos ignoraram. Eles não nos responderam e também não escreveram nenhum comentário. Num mundo normal, eles teriam escrito uma crítica, mas este não é um mundo normal. Hoje vivemos num mundo controlado pela hegemonia americana que, através de um processo de silenciamento ou omissão, suprime as vozes dos outros e outras possibilidades. Vimos isto no caso de pessoas como Julian Assange, que é talvez o melhor exemplo da história recente.

A boa notícia é que “The Cuba Interviews” está disponível nas principais livrarias, bibliotecas e universidades dos Estados Unidos e de outros países.

*Professor e jornalista, membro da Rede em Defesa da Humanidade.