O pesadelo dos terremotos na América Latina que esses países não podem esquecer.

A tarde de 13 de agosto de 1868 marcaria uma virada para dois países em conflito. Entre 16h e 17h, um duplo desastre natural, incluindo um terremoto com magnitude estimada em 9 e um tsunami subsequente com ondas de até 16 metros de altura, atingiu e impactou severamente o litoral sul do Peru e norte do Chile.

A força desse terremoto, cujo epicentro foi em Arica , cidade que na época pertencia ao departamento de Moquegua, no Peru, e que atualmente é a capital da região de Arica e Parinacota, no Chile, afetou gravemente as cidades de Arequipa, Islay, Moquegua, Tacna, Arica e Iquique , que também pertencem ao Chile atualmente, em decorrência da Guerra do Pacífico (1879-1883).

O terremoto também foi sentido em Lambayeque, no Peru, ao norte, e em Valdivia, no Chile, ao sul, e até mesmo em Cochabamba, na Bolívia. De acordo com relatos históricos do governo chileno , o desastre natural deixou “efeitos brutais” que “permaneceram evidentes em diversas áreas da cidade até o final do século XIX”, na região de Arica. Esse impacto  causou a morte de mais de 700 pessoas , embora alguns veículos de comunicação noticiem o número de 25.000 mortes .

Reencenação histórica do terremoto de 1868 em Arequipa, Peru.Bildagentur-online / Universal Images Group / Gettyimages.ru

Do total de vítimas, 212 eram marinheiros que estavam em navios na baía, enquanto os 385 restantes viviam em Arica, que na época tinha uma população de cerca de 4.000 habitantes . Enquanto isso, em Iquique, embora os efeitos tenham sido menos severos em comparação com o epicentro, também houve destruição massiva e outras 150 mortes foram registradas.

Segundo uma investigação sobre o contexto social em que ocorreu o terremoto e suas consequências para além do fenômeno natural, as áreas afetadas sofreram os efeitos posteriores não só do evento sísmico e do tsunami , mas já enfrentavam uma região convulsionada por uma grave crise econômica, processos políticos e militares, bem como uma catástrofe sanitária e humanitária.

“O terremoto e a subsequente ressaca ocorreram quando Tarapacá, especificamente, e o Peru, como um todo, estavam emergindo de um novo desastre político , resultado do confronto armado entre o presidente Mariano Ignacio Prado e os rebeldes Pedro Diez Canseco, em Arequipa, José Balta, em Trujillo, e Ramón Castilla, em San Lorenzo de Tarapacá, sobre a questão constitucional”, destaca a investigação.

Os danos fora de Arica

Segundo pesquisas históricas, a população do extremo sul do Peru teve que conviver, por muito tempo, com “a soma das consequências deixadas pelo grande terremoto, pela enorme ressaca marítima, pelas revoluções e levantes, pelo desperdício da riqueza do guano sob a proteção da corrupção desenfreada e pela falta de apoio decisivo do Estado à indústria do nitrato”.

Além disso, o estudo destaca que “a combinação de terremoto e tsunami destruiu docas, armazéns, maquinário, casas de alto padrão, depósitos, escritórios, barcos “, entre outros danos no litoral entre Pisco, ao norte, e Iquique, ao sul, bem como no litoral do Chile.

“Assim como em Tarapacá, as consequências também foram significativas no restante do sul do Peru. A cidade de Moquegua ficou ‘completamente em ruínas ‘, com até 150 mortos. Além disso, muitos de seus edifícios mais emblemáticos e grande parte das casas com telhados de duas águas, que dominavam as construções residenciais, foram reduzidos a escombros”, acrescenta o relatório.

Como seria um grande terremoto na Falha de San Andreas, segundo a ciência.

No caso de Arequipa, a cidade mais importante afetada, os danos não foram menos severos, dizem os pesquisadores. “O jornal La Bolsa, dias após o terremoto, chegou a publicar a manchete ‘A bela Arequipa não existe mais ‘, ilustrando que a chamada ‘cidade branca’ estava em ruínas. Nada foi poupado. Igrejas, prédios públicos e casas foram destruídos, deixando dezenas de corpos sob os escombros.”

Em relação ao tsunami, sua presença também causou sérios danos, segundo a investigação. “Em Mollendo, as ondas varreram armazéns e outras instalações ferroviárias . No porto de Islay, o mar desceu com força, mas o fato de o porto e a infraestrutura residencial estarem localizados em terreno mais alto, devido à geografia rochosa, os poupou de danos significativos.”

” Na cidade de Camaná, 100 pessoas morreram e quase todos os edifícios foram destruídos, um impacto que se repetiu com maior ou menor intensidade em Aplao e Chala. Mais ao norte, no departamento de Arequipa, as cidades de Nazca, Ica, Pisco e Cañete, entre outras, também foram afetadas”, acrescenta o estudo histórico.