O luxo na Europa é pago com a pilhagem ilegal do ‘ouro vermelho’ na América do Sul.

RT – O “ouro avermelhado” que os taninos representam no interior dos troncos da árvore quebrazo alimenta uma indústria têxtil de luxo, principalmente na Europa, que está causando o desmatamento e a devastação de uma enorme área da região do Chaco argentino.

Este extrato vegetal é utilizado para curtir couro, conferindo-lhe firmeza, corpo e aroma, através de um lento processo artesanal, antes de vender o material a fabricantes de artigos de couro ou marcas de moda de luxo.

Da floresta do Chaco, passando pelo porto de Buenos Aires, esses taninos são exportados para cerca de cinquenta países , enriquecendo grandes empresas e deixando para trás danos ambientais, trabalhadores mal remunerados e enormes ilegalidades que as autoridades não querem ou não podem combater, segundo um artigo de pesquisa publicado na Revista Anfibia .

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O Gran Chaco argentino faz parte do Chaco americano, o pulmão mais importante da América do Sul depois da Amazônia . Abrange mais de um milhão de quilômetros quadrados distribuídos pela Argentina, Paraguai, Bolívia e Brasil, abrigando uma das maiores e mais diversas florestas secas do planeta, e também uma das mais ameaçadas.

Estima-se que nas últimas duas décadas  mais de 13 milhões de hectares tenham sido desmatados , uma área tão grande quanto a Espanha e a França juntas.

Ali cresce o quebracho colorado, uma espécie nativa que leva entre 20 e 50 anos para atingir a maturidade e que, além da madeira, produz o tanino, muito apreciado.

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As cidades de Puerto Tirol e La Escondida abrigam as duas maiores indústrias de processamento de tanino: a argentina Unitan e a Indunor, do grupo italiano Silvatean.

Marcas como Timberland, CAT, Dr. Martens, Wolverine e H&M eram clientes da Golden Chang Shoes, uma empresa sediada em Bangladesh que, em 2024, comprou produtos feitos com tanino de quebracho da empresa americana Tannin Corporation, que por sua vez os havia adquirido da Unitan.

Um desastre ambiental descontrolado

O maior problema surge da exploração madeireira descontrolada. Embora a Argentina possua regulamentações para proteger suas florestas e ecossistemas, estas geralmente não são cumpridas devido à ganância das empresas e à falta de recursos  das autoridades para a fiscalização.

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Como resultado, entre 2010 e 2023, o desmatamento no Gran Chaco argentino atingiu 183.000 hectares por ano , nove vezes o tamanho da cidade de Buenos Aires.

O processo judicial conhecido como “A Máfia do Desmatamento “ ,  apresentado pela Associação Argentina de Advogados Ambientalistas, revelou que das 200 mil toneladas de madeira de quebracho colorado consumidas anualmente por curtumes, 80 mil toneladas correspondem a desmatamento ilegal .

Em parte, essa prática é possível porque foram criadas licenças especiais, há alguns anos, que permitem a venda de árvores derrubadas ilegalmente por tratores. Segundo a investigação, 365 licenças foram concedidas entre 2020 e 2024.