Manágua (Prensa Latina) A administração colonial espanhola fundou em 1812 pela última vez uma universidade em seus domínios americanos, uma singularidade histórica que correspondeu a León, sede da primeira casa de estudos superiores da Nicarágua.

Assim, sem ser a capital do país dos lagos e vulcões, Santiago de los Caballeros de León, a chamada sede intelectual da nação, é reconhecida como a cidade universitária, embora também tenha o apelido de metropolitana e até fosse chamada a Atenas da América Central no século XIX.

Com o pomposo nome de Insigne e a Real Basílica Catedral da Assunção da Bem-Aventurada Virgem Maria, foi batizado o edifício mais importante da Nicarágua, construído entre 1747 e 1816 e declarado Patrimônio Mundial pela Unesco em 28 de junho de 2011.

Talvez a relíquia mais preciosa guardada pela segunda maior cidade deste país sejam os restos mortais do poeta nacional e universal Rubén Darío (1867-1916), pai do Modernismo nas letras hispânicas.

O autor de Azul y Sonatina morreu a partir das 22 horas de 6 de fevereiro de 1916, na mesma cidade de León onde cresceu aos 40 dias e que foi o berço de seus primeiros versos.

Uma semana depois foi sepultado dentro da ‘Catedral da Luz’, a maior da América Central e entre as mais belas construções do gênero no continente. Exatamente ao lado do altar, abaixo da escultura em tamanho natural de um leão humanizado em luto.

A cidade, fundada em 1524 em um local a 60 quilômetros do atual que teve que ser abandonado em janeiro de 1610 devido à erupção do vulcão Momotombo, exibe entre seus locais emblemáticos o auditório da Universidade, originalmente o Convento de La Merced.

Ali aconteceu o funeral de Darío, que os cronistas da época compararam com os de Victor Hugo (1885) em Paris. E serviu de sede para a instalação, em 18 de julho de 1979, da Junta do Governo de Reconstrução Nacional, após a queda da ditadura de Anastasio Somoza Debayle.

Em 1857 nasceu La Gritería em León, a atual festa religiosa nacional por excelência que se celebra na noite de 7 de dezembro, véspera da celebração da Imaculada Conceição de Maria, a padroeira da Nicarágua.

Ao grito de quem está causando tanta alegria? Milhões de gargantas amplificam a resposta: ‘A concepção de Maria!’

Outro lema distintivo popular e centenário da cidade e especialmente de seu time de beisebol, é claro, o Lions, é a exclamação com que os torcedores fervorosos costumam animar os jogadores ao ritmo de: áViva León.