Equador: Os seis pontos que fazem deste país o centro preferido do tráfico global de drogas

Trabalhadores carregam drogas apreendidas para serem queimadas em Cayambe, Equador, em 21 de abril de 2022.Dolores Ochoa / AP

Além de sua localização geográfica e dolarização, existem outros aspectos que levaram esta nação a se tornar o “coração da cadeia global de suprimentos de narcóticos”.

RT – O Equador, que há poucos anos era considerado um dos países mais seguros da América Latina, atravessa atualmente uma de suas piores crises de violência , com números recordes de homicídios, crimes também ligados à intensa atividade das máfias do narcotráfico.

Em 2017, último ano de Rafael Correa como presidente,  a nação andina registrou uma taxa de 6 homicídios dolosos por 100 mil habitantes , segundo dados do Banco Mundial  .  Naquele ano, de acordo com informações do Ministério do Interior, foram registrados 970 crimes desse tipo.

Mas os números dispararam, e 2023 se tornou o ano mais violento, com 8.248 homicídios dolosos , segundo dados da mesma entidade; e embora em 2024 o número tenha diminuído para 7.063, 2025 não é animador, já que até o momento foram registrados 6.797 casos.

Segundo o International Crisis Group (ICG), o país sul-americano tornou-se o “coração da cadeia global de abastecimento de narcóticos”. Em seu  relatório ” Um Paraíso Perdido? A Luta do Equador Contra o Crime Organizado “, publicado nesta quarta-feira, o ICG observa que a abordagem linha-dura do presidente Daniel Noboa inicialmente reduziu as taxas de homicídio, mas a violência voltou a aumentar e o crime continua desenfreado.

Militares equatorianos patrulham e realizam buscas em Guayaquil, 6 de fevereiro de 2024.John Moore / Gettyimages.ru

O documento lista pelo menos seis pontos que favoreciam a transformação do país em uma plataforma de exportação de drogas  , principalmente para os mercados dos EUA e da Europa.

1. Localização geográfica e portos

O Equador está localizado entre a Colômbia e o Peru , dois dos maiores produtores mundiais de coca, matéria-prima para a produção de cocaína, detalha o relatório. Além disso, o país possui portos marítimos movimentados, uma extensa rede rodoviária e “controles de fronteira frágeis” que facilitam o tráfico de drogas.

Entre outros, o país possui o porto de Guayaquil, o sexto maior da região em volume de carga, que “é uma importante porta de entrada para as exportações de cocaína ” .

“Os traficantes escondem cocaína em contêineres usando vários métodos: no ponto de origem, por meio de empresas de fachada que se fazem passar por exportadoras; em plantações de banana, onde a fruta é embalada diretamente em contêineres; em portos, com a ajuda de funcionários corruptos; e até mesmo em alto-mar”, acrescenta o documento.

2. Dolarização

Embora o envolvimento desses grupos de narcotráfico no Equador tenha se intensificado nos últimos anos, o ICG acredita que, após a dolarização da economia equatoriana em 2000, “o país já havia se tornado  um polo de atração para grupos criminosos que buscavam lavar seus  lucros ilícitos e realizar grandes transações em dinheiro vivo”.

Imagem ilustrativaGettyimages.ru

3. Mudanças no tráfico de drogas

O ICG fala de “um mercado de drogas em transformação”. Nesse sentido, destaca que, nas últimas décadas, o narcotráfico na América Latina passou de ser controlado por um conjunto de cartéis hierárquicos e todo-poderosos que “controlavam toda a cadeia de suprimentos” para uma “rede descentralizada” de grupos que operam de forma independente. Assim, a estrutura agora inclui “financiadores, traficantes internacionais, operadores nacionais e gangues locais”.

Nessa cadeia, o Equador emergiu como um nó crucial, onde grupos criminosos locais “foram rapidamente absorvidos por uma rede transnacional”. Atuando como subcontratados de traficantes internacionais de drogas , eles “gerenciam a logística, protegem os carregamentos de drogas e exercem controle territorial”.

4. Alianças internacionais

Isso nos leva ao próximo ponto: as alianças entre organizações criminosas locais e outros grupos transnacionais de narcotráfico para a realização de suas operações. A esse respeito, observa-se que os grupos mais proeminentes no Equador, Los Choneros e Los Lobos , “forjaram laços diretos com narcotraficantes mexicanos “, como o Cartel de Sinaloa e o Cartel Jalisco Nova Geração (CJNG).

Policiais ao lado de um carregamento de cocaína em Madri, Espanha, 12 de dezembro de 2023.Paul White / AP

Além disso, as máfias dos Balcãs, particularmente os grupos da Albânia, “também são importantes contratantes “. Segundo o ICG, esses grupos atuam no país sul-americano desde a década de 1990, embora com “um perfil mais discreto do que seus homólogos mexicanos”, e “estabeleceram ligações diretas com fornecedores colombianos de cocaína e supervisionam o transporte da droga da Colômbia para o Equador, onde usam sua influência no porto de Guayaquil para gerenciar as exportações para a Europa”.

5. Desmobilização das FARC

Outro aspecto abordado pela CGI é a desmobilização do grupo guerrilheiro Forças Armadas Revolucionárias da Colômbia (FARC), uma ação que ocorreu após o histórico Acordo de Paz alcançado entre o governo colombiano e esse grupo em 2016.

Após esse evento, “as rotas tradicionais de tráfico de drogas da Colômbia, o maior produtor mundial de cocaína, foram interrompidas. Essa reconfiguração colocou o Equador no centro da cadeia de suprimentos de narcóticos “, afirma o relatório.

Imagem ilustrativaForças Armadas do Equador

A este respeito, menciona-se também que os Comandos de la Frontera, um grupo criminoso surgido da fusão entre dissidentes das antigas FARC e paramilitares de extrema-direita, originário do departamento de Putumayo (no sul da Colômbia), tem uma presença crescente em ambos os lados da fronteira e trabalha principalmente com Los Lobos.

6. Corrupção institucional

“O crime organizado se infiltrou nas instituições estatais equatorianas para obter proteção, impunidade e benefícios econômicos”, afirma o ICG.

Nesse sentido, explicam que os grupos criminosos recorrem à “extorsão e intimidação” para cooptar funcionários em todo o setor público, incluindo os sistemas judicial e prisional, portos e forças de segurança, bem como muitos governos locais.

Segundo o ICG, o Equador “não estava preparado para enfrentar a onda de violência que varreu o país”, observando que, durante a presidência de Lenín Moreno (2017-2021), instituições-chave , incluindo o Ministério da Coordenação de Segurança e o Ministério da Justiça, foram desmanteladas. “Esses cortes enfraqueceram as instituições de segurança do Estado e a gestão do sistema prisional, deixando os centros penitenciários vulneráveis ​​ao controle do crime. Nas palavras de um ex-oficial militar, ‘É aí que começa o caos na segurança ‘”, afirma o relatório.

A performance de Noboa

Em seu documento, o ICG menciona que Noboa, que assumiu o poder em 2023 e foi reeleito para um mandato completo em 2025, adotou uma estratégia de “tolerância zero com o crime”.

Embora reconheça que, após  declarar oficialmente um conflito armado interno no Equador em janeiro de 2024, designando 22 grupos criminosos como organizações terroristas e mobilizando as forças armadas para combatê-los, “a taxa de homicídios caiu 17%” durante o restante do ano, ele afirma que “no primeiro semestre de 2025 houve uma onda de violência sem precedentes no país ” .