Muito menos se menciona sobre gastos com publicidade de todos os tipos, nos quais a modalidade política desempenha um papel muito importante, especialmente em anos de eleições gerais (como 2024) e, em menor medida, em anos de eleições intercalares.
Os gastos com publicidade e propaganda se combinam e são indissociáveis num país onde coexiste uma sociedade fortemente consumista (a mais consumista do mundo) e um ambiente de imensa concentração em convencer o eleitor a exercer a pseudodemocracia, mostrando aos candidatos, sem fazer uma muita ênfase em seu programa de governo ou administração federal, estadual e local, mas sim em seu físico, maneirismos, habilidades histriônicas de todos os tipos, e fazê-los coincidir com os elementos pré-estudados para que agradem ao eleitorado. O gasto total com publicidade direta é de 397 mil milhões de dólares (bem mais de metade dos gastos globais, estimados em 648 mil milhões de dólares) para cerca de 340 milhões de habitantes, ou aproximadamente 3,20 dólares por pessoa por dia.
Os gastos com publicidade política nos Estados Unidos aumentarão em mais de um terço em 2024 em relação ao ano anterior, principalmente devido às eleições presidenciais e gerais, com os canais de televisão mais uma vez recebendo a maior parte dos dólares, afirma um relatório da empresa de pesquisa Insider Intelligence .
Espera-se que o número aumente cerca de 30% em relação a 2020, para US$ 12,32 bilhões este ano apenas em anúncios pagos, de acordo com o relatório. Os gastos com publicidade nos meios de comunicação tradicionais, a maior parte dos quais é a televisão, aumentarão 7,9% e representarão 71,9% de todos os gastos. As despesas totais directas com publicidade e propaganda, só na campanha presidencial, são estimadas em mais de 22 mil milhões de dólares.
Esta é uma “boa notícia” para as principais redes de notícias como a Fox News, a CNN, propriedade da Warner Bros. Discovery, e a MSNBC, propriedade da Comcast, que nos últimos trimestres enfrentaram receitas publicitárias que não são tão elevadas como habitualmente.
Candidatos presidenciais e mudanças no uso da mídia
Três candidatos republicanos (Donald Trump, Ron DeSantis e Mikki Haley) estão competindo para ser o candidato presidencial do seu partido nas eleições de 2024, enquanto o presidente Joe Biden é o presumível candidato democrata.
Os avanços tecnológicos nos meios de comunicação de massa e o surgimento de novos e poderosos conglomerados empresariais trouxeram mudanças substanciais na comunicação dos candidatos com o eleitorado. Por exemplo, Trump provocou indignação com uma publicação de 20 de janeiro na sua plataforma Truth Social, na qual afirmava “total”, “completa” e “imunidade presidencial completa e total” para atos cometidos no cargo. Mas o efeito foi principalmente nos meios digitais, uma vez que os meios tradicionais reflectiram o seu zurro, mas não com a mesma intensidade.
Os comentários suscitaram avisos de que Trump pretende exercer poderes autoritários se regressar à Casa Branca e fazê-lo no meio de receios generalizados de que qualquer vitória sua nas eleições de 2024 representaria uma séria ameaça à democracia americana.
As plataformas digitais, que historicamente atraíram apenas uma pequena parte dos milhões de dólares de publicidade política, deverão registar um aumento de 160 por cento durante o ciclo eleitoral de 2024, com a Meta Platforms e a Google a preverem um forte crescimento, até 300 por cento. O que mostra como os mecanismos de comunicação mudaram entre as eleições de 2020 e novembro deste ano.
Embora os gastos com publicidade política contribuam com uma pequena quantia para a receita total de publicidade do Google, espera-se que tripliquem para US$ 553,2 milhões à medida que mais profissionais de marketing usem sua plataforma YouTube.
“Campanhas e grupos de defesa de questões estão transferindo mais gastos para canais digitais em linha com mudanças mais amplas nos contornos do mercado publicitário”, disse Peter Newman, diretor de previsões da Insider Intelligence.
As plataformas de mídia social da Meta, principalmente o Facebook, também deverão receber um impulso. O TikTok, maior rival do Meta, não permite anúncios políticos na plataforma.
A Insider Intelligence disse, no entanto, que as plataformas de mídia digital também podem se tornar focos de desinformação durante a temporada eleitoral, e os “deepfakes” serão uma preocupação este ano. Essa é uma preocupação de quem implementa as campanhas de todos os candidatos.
Estes riscos significarão que as empresas de publicidade e meios de comunicação terão de ser “muito cautelosas” ao exporem-se a esse tipo de conteúdo, disse Paul Verna, vice-presidente de conteúdo da Insider Intelligence.
O fascismo contemporâneo e o uso de recursos financeiros em campanhas eleitorais
A reconfortante presunção de que Trump foi uma aberração desagradável mas passageira na sociedade americana, ouvida frequentemente durante a sua presidência de 2017 a 2021, é mais difícil de acreditar do que nunca depois da sua vitória nas primárias e caucuses de Iowa, em New Hampshire, na semana passada. Do jeito que as coisas estão, ele está a caminho de obter uma terceira indicação presidencial republicana consecutiva e um possível segundo mandato na Casa Branca.
O quadro global mais amplo é ainda mais alarmante. Longe de ser uma excepção à regra, Trump reflecte, amplifica e populariza uma tendência global destrutiva, regressiva e potencialmente mortal no sentido de formas de governo autoritárias, totalitárias, ditatoriais, nacionalistas e religiosas, étnica e culturalmente maioritárias, preservando e aumentando a desigualdade, que quer alcançar um mundo onde “não haja lugar para ninguém” como na Madrid de Joaquín Sabina.
Dito de forma mais simples, o fascismo está mais uma vez em marcha e a democracia liberal corre o risco de ser pisoteada pelas suas botas saqueadoras. Será este um revés desagradável, uma fase passageira? Ou anuncia o início de uma era pós-democrática?
Iowa, New Hampshire e Carolina do Sul (por enquanto apenas as primárias democratas) foram um lembrete de que a antipolítica niilista de Trump transcende facilmente as fronteiras nacionais que ele tanto deseja fortalecer. Tem um apelo quase universal e convincente entre aqueles que desconfiam dos seus líderes ou se sentem traídos por eles. Ele personifica o grande homem, o homem forte nacional, que promete defender e apoiar o pequeno e os seus ameaçados dogmas de identidade e comunidade. Em troca, ele exige o poder ilimitado e a lealdade de um ditador.
É o velho-novo acordo do século: segurança, uniformidade, conformidade e validação social para a maioria dominante à custa das liberdades cívicas, da responsabilidade legal, dos meios de comunicação independentes, da diversidade e dos direitos das minorias. Este é o modelo actual, ou ganhando terreno, de Pequim, Moscovo e Deli ao Cairo e Buenos Aires, passando por Roma, Paris e Berlim.
A abordagem de Trump a Iowa exemplificou como funciona a antipolítica antidemocrática. Ele evitou principalmente comícios e reuniões com eleitores, boicotou debates com candidatos rivais e viajou, indiferente, numa poderosa carreata de limusines pretas do Serviço Secreto. No entanto, a sua postura imperial, a sua publicidade televisiva ricamente financiada e a sua dura agenda política de não fazer prisioneiros produziram uma vitória recorde.
Como isso pode ser? Muitos eleitores aplaudem o estilo autocrático de Trump. A democracia, dizem eles, não lhes deu resultados; e há demasiadas liberdades, tomadas e assumidas, num mundo que está demasiado desperto. Eles acreditam na mentira de que ele é vítima de falsas difamações inventadas por oponentes do “estado profundo” temerosos da sua justa cruzada para resgatar a América de si mesma.
Alguns afirmam que Deus o enviou como salvador; que só ele pode deter o declínio nacional apocalíptico. “E a vingança, Trump promete com ares bíblicos, será deles.” “Eu sou seu guerreiro. Eu sou sua justiça. E para aqueles que foram injustiçados e traídos, eu sou a sua retribuição”, declarou no ano passado. A conspiração sectária clássica da falsidade é deles. Hitler, Franco ou Luís XIV o reconheceriam. Tal como eles, Trump procura governar de forma absoluta.
No seu livro de 2023, Os Novos Leviatãs, o filósofo conservador inglês John Gray desenvolve a chamada “teoria geral do declínio democrático”. Ele argumenta que os líderes e escritores ocidentais estavam terrivelmente enganados na sua “noção grotesca” de que a conclusão da Guerra Fria em 1989-91 anunciava um triunfo permanente do “fim da história” das “sociedades livres e dos mercados livres”.
Líderes como Trump, Narenda Modi e outros na Alemanha, Hungria, Itália, França, entre muitos países, enviam uma mensagem de que o fascismo está a tentar controlar a humanidade.
Os “enclaves de liberdade” ainda resistem, mas os seus muros estão sitiados. A Índia está a sucumbir ao governo de um homem só, seduzida pelo intolerante nacionalismo hindu de Narendra Modi. A democracia de Israel está actualmente em autodestruição. Golpes de Estado são abundantes em África. Na Europa, Emmanuel Macron, o presidente de França, foi rápido em reforçar o “Projecto Nacional” no mês passado contra uma onda crescente de extrema direita.
Na Alemanha, Itália e Hungria, praticamente a mesma luta está a ser travada contra um fascismo ressuscitado. Tanto é assim que o chanceler alemão, Olaf Scholz, juntou-se aos manifestantes antifascistas nas ruas para apelar à resistência contra o partido anti-imigrante, Alternativa para a Alemanha, ligado aos nazis. No Reino Unido, a alienação e um sistema de votação anacrónico transformam as eleições em farsas.
Nesses países, a batalha ainda não acabou. Mas falta unidade de propósito. Tal como nos Estados Unidos, as instituições parlamentares e públicas são fracas e desacreditadas. Se americanos como os que participaram no caucus de Iowa ou nas primárias de New Hampshire, relativamente prósperos e seguros, não defenderem a democracia e rejeitarem os seus inimigos subversivos e rebeldes, que esperança há para os restantes?
A verdade é que não muito. O momento liberal do capitalismo está a passar, sem resolver as contradições desse sistema. O pesadelo fascista surge novamente. Sob um céu cada vez mais escuro, desponta uma era pós-democrática, que nos Estados Unidos chamaríamos de “Era MAGA” (Make America Great Again), onde a violência como se vê na foto acima atinge elevados níveis de proeminência.
As imensas e improdutivas despesas eleitorais
Os candidatos presidenciais concorrendo nas eleições de 2024 relataram receitas totais de US$ 167,9 milhões e despesas de US$ 65,0 milhões com base em relatórios de financiamento de campanha apresentados à Comissão Eleitoral Federal até 30 de junho de 2023 (quando a atividade eleitoral ainda era mínima). Os candidatos ao Congresso de Washington arrecadaram US$ 556,9 milhões e gastaram US$ 278,8 milhões, os partidos políticos receberam US$ 348,8 milhões. e gastou US$ 309,0 milhões, e os comitês de ação política (PACs) arrecadaram US$ 1,6 bilhão e gastaram US$ 1,3 bilhão, cobrindo atividades financeiras de 1º de janeiro a 30 de junho de 2023.
Entretanto, os desembolsos para despesas independentes reportados neste período totalizaram 48,8 milhões de dólares. Os custos de comunicação comunicados à Comissão ascenderam a 12.942 dólares. Neste período não foram reportados gastos com comunicações eleitorais, apenas com materiais impressos em geral. Na tabela abaixo, observa-se o caráter crescente das despesas eleitorais diretas. Os anos com asterisco são as eleições gerais (que incluem as eleições presidenciais) e os restantes são as chamadas eleições intercalares, que serão realizadas dois anos após as eleições gerais.
Para se ter uma comparação, essas despesas representariam, em 2024, cerca de 110 dólares para cada eleitor. Insistimos que se trata apenas de despesas diretas, não sendo contabilizadas outras despesas como transporte para eventos ou votação, entre outras.
O valor estimado para a atual campanha de 2024 nos Estados Unidos excede o Produto Interno Bruto de 93 estados membros da ONU. Como tem sido sistematicamente conhecido, os presidentes e outros governantes eleitos não cumprem as suas promessas de campanha, razão pela qual esse dinheiro e recursos não são revertidos para a implementação de políticas e processos que representem a vontade popular, ou pelo menos aquilo que foi votado por eles. os eleitores.
*Engenheiro cubano residente nos Estados Unidos
(Retirado de assinaturas selecionadas)
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