El Salvador: Desafios para a democracia?

Por Luis Beatón

Correspondente Chefe em El Salvador

O presidente salvadorenho Nayib Bukele defendeu a reforma constitucional aprovada em 31 de julho pela Assembleia Legislativa, que permitiria a reeleição presidencial por tempo indeterminado.

O presidente escreveu uma mensagem em inglês em sua rede social X, onde destacou que 90% dos países desenvolvidos permitem a reeleição indefinida “e ninguém se importa”, mas quando um país pequeno o faz “torna-se o fim da democracia”.

A Assembleia Legislativa ratificou uma reforma constitucional acordada e aprovada duas horas antes, alterando pelo menos cinco artigos da Constituição, alguns dos quais impediam a reeleição presidencial em El Salvador. A ausência de referendo, uma ocorrência rara no país, é notável.

O Nuevas Ideas (partido de Bukele) afirmou que essa reforma constitucional permite à população reeleger um presidente da República quantas vezes quiser, assim como faz com deputados ou prefeitos; enquanto isso, a oposição vê isso como uma estratégia partidária para se manter no poder, de acordo com uma reportagem do jornal El Mundo.

Antes dessa modificação, o partido no poder alterou o Artigo 248 da Constituição em janeiro de 2025 para permitir que a Constituição fosse alterada em uma única sessão legislativa com três quartos dos votos, ou 45 votos, informou o jornal.

A Câmara Constitucional já havia autorizado a reeleição presidencial imediata em decisão de setembro de 2021, mas esclareceu que a reeleição contínua só seria permitida “mais uma vez”.

O mandato presidencial foi estendido para seis anos e o mandato atual foi reduzido, o que significa que os salvadorenhos irão às urnas em 2027, em vez de 2029, para eleger o presidente e o vice-presidente da República, representantes da Assembleia Legislativa e conselhos municipais. Isso lhes garante poder até 2033.

A maioria das iniciativas aprovadas não teve o apoio dos três deputados de Arena e Vamos, que viam esse processo como uma vontade dos Blues de permanecer no poder.

A deputada Claudia Ortiz, do Vamos, rejeitou a ideia de que a reforma constitucional visa “devolver o poder” ao povo, conforme apresentada pela deputada Ana Figueroa, do Nuevas Ideas.

“É um plano que eles já tinham em andamento. Não se trata de devolver o poder ao povo; trata-se de vocês permanecerem no poder. É o completo oposto do que vocês dizem que estão fazendo”, enfatizou Ortiz.

O QUE ESTÁ POR TRÁS DA REFORMA

Por trás dessas mudanças está um desejo claro de permitir que um líder seja eleito pelo povo quantas vezes seu desempenho exigir, e parece que os eleitores ainda veem Bukele como uma alternativa para resolver seus problemas.

A reforma eliminou, no Artigo 75 da Constituição, a proibição de assinar atos, proclamações ou endossos para promover ou apoiar a reeleição ou a permanência do Presidente da República. Tal conduta era anteriormente punível pela Constituição com a “perda da cidadania”.

O artigo 154 da Constituição afirma que “o mandato presidencial terá a duração de cinco anos, iniciando-se e terminando em 1º de junho, não podendo o titular da Presidência permanecer no cargo por mais um dia”.

A alteração estabelece: “O mandato presidencial terá duração de seis anos, com início e término em 1º de junho, e o titular do cargo não poderá permanecer no cargo por mais um dia. Em caso de reeleição, o primeiro dia do novo mandato não constitui um dia adicional ao mandato que terminou.”

El Salvador agora tem reeleição indefinida, o que desencadeou uma onda de críticas de oponentes e grupos de direitos humanos.

No entanto, alguns analistas acreditam que isso não é algo ruim, pois serão os votos do povo que decidirão se uma figura poderá permanecer no poder indefinidamente. Outros acreditam que esse tem sido o objetivo do partido no poder desde 2019, por meio de ações que monopolizaram todos os poderes do governo e lhe deram total liberdade de ação.

Isso provocou reações mistas à possibilidade de Bukele ser reeleito vitaliciamente; essas são vozes não apenas dentro do país, mas também entre aqueles que vivem no exterior, especialmente os 2,5 milhões de salvadorenhos que vivem nos Estados Unidos.

O assunto foi abordado pelo jornal La Opinión, de Los Angeles, Califórnia, que observou que os apoiadores o aplaudem, mas outros afirmam que o presidente salvadorenho está a caminho de se tornar um ditador.

No entanto, muitos acreditam que ele poderá tentar a reeleição quantas vezes quiser se o povo assim decidir, a menos que haja manipulação ou fraude no processo eleitoral.

Será este o caminho para a ditadura?, questionam-se os observadores. No entanto, Wilbert Francisco Alabi, salvadorenho residente em Los Angeles e membro do grupo Nuevas Ideas, disse ao jornal: “Isso não abre de forma alguma a porta para Bukele permanecer presidente de El Salvador por toda a vida”.

“É importante saber que nas eleições, o povo vai eleger e decidir se quer que o atual presidente continue”, disse ele.

“Não se pode dizer que há uma ditadura; há mídia, as pessoas podem se expressar livremente. Em termos de segurança, houve uma mudança considerável, e o turismo, os investimentos e a construção civil ressurgiram. Claro, há muito a fazer, mas temos um bom líder”, disse ele.

No entanto, algumas ações no país mostram que isso não é uma verdade absoluta, já que críticos do governo e defensores dos direitos humanos foram presos nos últimos meses.

Observadores apontam que, se não houver causa, uma é inventada para silenciar críticas e reclamações.

Também citado pelo jornal californiano, um dos jornais em espanhol de maior circulação no país, Luis Alvarado, analista político filho de pai salvadorenho e mãe mexicana que mora em Los Angeles, disse que não há dúvidas de que as mudanças feitas na Constituição salvadorenha são parte de uma manobra.

Ele enfatizou que o apoio dos salvadorenhos a Bukele pode mudar da noite para o dia, e os riscos e consequências virão no futuro, quando a população não tiver mais uma opinião favorável sobre os rumos do país.

A favor do atual líder está o fato de que a oposição não conseguiu apresentar um candidato competente com uma visão que os salvadorenhos pudessem abraçar.

Alguns críticos apontam que os salvadorenhos valorizam tanto a segurança que estão dispostos a sacrificar suas liberdades civis pela paz em suas comunidades. Bukele, acrescentam, também deveria entender que a segurança é excelente e bem-vinda, mas também precisa combater a pobreza, um problema social ainda muito sério em El Salvador.

Apesar das críticas, pesquisas mostram que o presidente salvadorenho, seis anos após seu mandato, mantém um alto índice de aprovação de 85,2%, atribuído em grande parte ao desmantelamento de gangues e a uma redução sem precedentes nos homicídios em todo o país.

Apesar das críticas e talvez dos argumentos válidos contra ela, os ataques da oposição não minam o apoio dos cidadãos ao presidente, mesmo que eles não tenham sido consultados sobre as mudanças.

A organização não governamental Cristosal afirmou que a reeleição indefinida e a extensão do mandato presidencial foram modificadas “sem aviso prévio, às costas do povo, sem debate” e “sem diálogo com os atores da sociedade”.

Em reação às mudanças na Constituição, o Cardeal Gregorio Rosa Chávez, ao avaliar se há oposição no país, disse: “Certamente precisamos de pessoas que gerem e confrontem valores, e que também tenham credibilidade; essas pessoas existem e espero que em breve apareçam na cena pública.”

Essa opinião se opõe às mudanças e coloca a oposição salvadorenha no caminho da busca por uma figura que possa desafiar Bukele nas próximas eleições. Enquanto isso, muitos acreditam que o azul continuará sendo a cor dominante no país.