Cuba: Como ir e o que ver no surpreendente Valle de Viñales em Pinar del Rio

O Valle de Viñales foi a melhor surpresa e também o meu maior arrependimento durante minha viagem a Cuba.

Descobri a região a oeste de Havana durante as pesquisas para montar meu roteiro. Sabia da paisagem exuberante, das plantações de tabaco, das cavernas. Mas havia tantos lugares para visitar na ilha em tão pouco tempo, que o Valle acabou espremido em uma excursão de um dia a partir de Havana.

-> O que fazer em Havana: Um roteiro pelo centro antigoUm dia de passeio serviu para ter uma ideia geral da região. E também para dar água na boca. Se quisesse conhecer de verdade este vale, eu precisaria de pelo menos uma noite lá. Daí o arrependimento de deixar um destino para trás antes do tempo.

Viñales reúne quase todo que eu gosto em um lugar só. A paisagem bela e exótica, daquelas que existem em poucos lugares do mundo. Lugares interessantes para explorar. E um modo de vida que preserva uma história e uma tradição únicos no mundo.

O percurso de 170 quilómetros a partir de Havana ajuda a entender um pouco o interior de Cuba. Plantações de frutas, cana de açúcar, milho e tanques de peixes cercam grandes galpões de madeira. A paisagem, embora produtiva, tem um ar bucólico, com as montanhas da Sierra de los Órganos ao fundo.

A primeira parada do caminho, em um centro de visitantes na beira da estrada, é a chance para ver mais de perto as “barrigudas”. Estas curiosas árvores, com o tronco dilatado no meio, estão entre as várias espécies de palmeira que só existem nesta região de Cuba.

Em Pinar del Rio, a capital da provícia, o ônibus faz uma parada em uma fábrica de bebidas que produz a Guayabita, uma espécie de licor tradicional a base de rum e goiaba. Há também uma pequena loja de charutos.

O mais interessante, contudo, eu vi pela janela do ônibus. As ruas coloridas, com casas baixas e detalhes de arquitetura colonial de uma cidade com mais de duzentos anos. É um problema comum nas excursões, a gente acaba sempre querendo ficar um pouco mais em cada parada.

A partir de Pinar, saímos da autopista e a paisagem mudou completamente.

Gigantescas estruturas de pedra parecem brotar de repente no meio da grande planície de terra vermelha, coberta por plantações de milho e campos de tabaco recém-colhido.

Estas montanhas arredondadas, conhecidas como mongotes, são o que restou de um antigo platô de pedra calcária que cobria a região. É como se os paredões de até 300 metros de altura fossem os pilares de antigas cavernas, que permaneceram em pé depois que os rios subterrâneos erodiram as rochas, fazendo todo o resto desmoronar.

Na terra fértil que surgiu entre eles, cresce a matéria-prima dos os charutos mais famosos do mundo. Mais de oito mil pessoas vivem destas plantações. São, na maioria, pequenos proprietários que cultivam tabaco da forma tradicional. E tradição aqui significa fazer as coisas de um jeito parecido há centenas de anos.

Quando chegamos no Valle, no final de abril, a colheita tinha praticamente terminado, mas as folhas ainda estavam no campo. Elas permanecem secando por dois ou três meses em grandes galpões de madeira com telhado de palha.

Visitamos uma destas Casas de Tabaco, como são chamadas por aqui. Perto dela, um enrolador de charutos prepara um deles com as mãos, do mesmo jeito artesanal em que serão produzidos depois nas indústrias. Vários deles estão, logicamente, à venda.

A estrutura para o turismo em Viñales é simples mas eficiente. O restaurante do vale funciona diante do Mural de la Prehistória, uma obra de arte em meio de tantas atrações naturais.

A pintura a céu aberto tem mais de 50 anos, mas suas cores permanecem vivas graças à manutenção constante. A ideia do pintor cubano Leovigildo Gonzales parece captar o espírito do lugar. O mural representa a evolução da vida no Vale dos Viñales na encosta de um mongote, a estrutura de pedra mais antiga da ilha.

O percurso até aqui já era suficiente para me deixar com vontade de ficar, ou de voltar. Mas ainda tinha mais.

Tão impressionantes quanto as montanhas brotando da planície é o que existe embaixo delas. A rede de cavernas do Vale, uma das mais extensas do mundo, surgiu um processo semelhante ao que originou os mongotes.

A Cueva del Índio, a mais famosa delas, está no programa de quase todas as excursões. A partir da entrada, no meio de uma montanha,são 300 metros de caminhada entre grandes colunas de pedra, rochas de várias cores, estalactites, fendas e desenhos subterrâneos.

Terminamos o percurso navegando sobre as águas que vem escavando estas rochas há milhares de anos. O rio subterrâneo leva nossos botes até o fundo da caverna e, depois, até a saída em um grande portal de pedra.

Quase que eu não volto pra Havana.

—————

SERVIÇO:

Como ir de Havana ao Valle de Viñales : Todas as agências de Havana vendem o pacote para Viñales.
Horário: Das 07h30 às 18h00 aproximadamente. Os horários dependem do hotel onde você está. Quem fica no centro pode sair mais cedo e chegar mais tarde.
Quanto custa: Paguei 59 CUCS (o equivalente a 59 dólares). Pagamento com cartão de crédito tem acréscimo de 3%.

*Atenção, uso a moeda americana como parâmetro porque o CUC costuma manter a paridade com o dólar. Mas em Cuba, todas as transações com dólar têm uma taxa de 10%. Use Euros.

De onde sai a excursão: Dos maiores hotéis, onde também funcionam as agências de turismo. Se estiver em casa particular, indique o hotel mais próximo na hora de comprar o pacote.

O QUE EU ACHEI DA EXCURSÃO:

Estrutura: Tudo funcionou perfeitamente. O ônibus é confortável e climatizado. A excursão saiu no horário (eu estava no centro), o guia era simpático e bem-informado e a programação seguiu a previsão.
O almoço no Restaurante Mural de la Prehistória é simples, mas gostoso. No dia em que estive lá, o prato principal era à base de carne porco. A única despesa extra foi na parada ainda na Autopista. Todas as outras atrações estão incluídas.
Programação: Reúne realmente o que há de mais interessante pra se visitar no vale. Mas, como todas as excursões curtas, muita coisa ficou para trás. Não há tempo, por exemplo, para conhecer melhor Pinar del Rio ou a cidade de Viñales

COMO IR AO VALLE DE VIÑALES POR CONTA PRÓPRIA:

O ônibus da Viazul tem saídas diárias de Havana para Viñales. O tempo de viagem médio é de 4 horas mas depende da linha.
Saídas: às 8h40 e 14h00
Retorno: 9h10 e 14h
Você pode comprar a passagem no terminal da Viazul ou no site da empresa.
Hospedagem: A cidade de Viñales fica dentro do vale e vários passeios guiados partem de lá. A cidade tem grande oferta de quartos em residências particulares. O valor segue a média cubana, de 25 a 30 CUCS.

FOTOS: Cassiana Pizaia
———————

Veja nossos outros posts sobre Cuba:

O que fazer em Havana: Um roteiro pelo centro antigoCuba: O que já mudou na ilha
O que fazer em Havana: O Bairro de Centro Habana
Cuba: De Sierra Maestra ao Museu da Revolução
Cuba| Varadero: Como ir, reservar hospedagem e circular sem pacote
Um dia de paraíso nas praias de Cayo Largo, em Cuba
Trinidad: Como é a cidade histórica mais charmosa de Cuba

POSTADO POR Cassiana Pizaia